四月二十五这日，秦浩然吩咐厨房备下几样精致的点心，又让人从库里取了几坛上好的酒，摆在花厅里备用。
今日要在府衙后堂设宴，宴请京中三十余家勋贵，商议北城开发一事。
请柬是三天前就送出去的。
送请柬的差役回来禀报，说各家都接了。
辰时刚过，便有勋贵陆续到来。
最先到的是丰润伯曹泰。
此人四十出头，爵位传到这一辈已经传了十多代，祖上的家底早就败得差不多，只剩下城外几百亩薄田和城里一座老旧的宅子，日子过得紧紧巴巴，比一般的富户还不如。
曹泰进门便拱手行礼，笑容满面：“秦府尹，久仰久仰，下官来得早了，府尹莫怪。”
秦浩然起身还礼，亲自将他让到座位上，又吩咐小厮上茶。
曹泰连声道谢，坐下之后便四处打量。
随后来的，是恭顺侯吴继爵。与秦浩然寒暄了几句，便坐到曹泰对面，端起茶盏慢慢品着，并不多言，显然是看不起对方。
接着，武定侯郭勋，定国公徐延德随后而至...最后到的，是成国公朱希忠。
朱希忠年已五十五岁，身着大红四爪蟒袍，腰束金镶玉带，头戴八梁冠，是勋贵集团的领袖人物。
他进门的时候，原本在低声交谈的勋贵们纷纷站起来，拱手行礼，口中称“国公”。
朱希忠只是微微点了点头，目光扫过众人，最后落在秦浩然身上：
“秦府尹，别来无恙。”
秦浩然拱手行礼：“国公请上座。”
朱希忠毫不客套，迈步径直走上客座正中落座。
余下一众勋贵见状，方才依爵位尊卑次序落座。
差役们端上酒菜。
几样精致的冷碟摆开，热菜陆续上来，酒斟满杯中。
秦浩然等众人饮过几杯酒，寒暄了几句之后，才抬手示意。
两个书办立刻上前，将一卷早已备好的图纸在案上铺开。
上面画着北城未来的规划，民居宅院连成一片，沿街的商铺，沟渠街道纵横交错，一目了然。
秦浩然站起身来，手指点在图纸上：“诸位请看，北城这一片，约五百亩。下官已请人详细丈量过，画出了这张规划图。将来宅院铺面全部建成之后，坊巷整齐，街道宽敞，沟渠通畅，不比南城、东城差。”
勋贵们纷纷探身细看，目光在图纸各处流连。
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