“学生懂了。以往读书，只求熟记经义、通晓典故。今日方知，经义是死的，时局是活的。先生授我经籍，更是授我立身之道、决断之法。遇事不求人替答案，但求自悟、自辨、自决。”
“善。殿下能悟此理，远胜熟读百卷经书。日后每逢政务、每遇疑难，臣必先退半步，容殿下自主思虑、独立决断，事后臣再为殿下复盘得失、剖析瑕疵。循序渐进，日久天长，方能养出临朝御极，裁决万机的君王气度。”
当日文华殿课业，较之往日更为通透深刻。
师生二人不再拘泥字句考据、章句释义，转而专论君臣理政、权衡取舍、识人辨弊的实用之道。
待当日经筵落幕，时辰将至未时，朝堂值务尽数完毕。
秦浩然向东宫内侍交割课业台账，辞别太子，出东华门而归。
归家之后，他褪去官服，换一身雅致文士常服，步入书房之内。
找出当年游学考察手札，皆是他当年游学所记。
俯身翻捡片刻，取出一册线装旧稿《徐州二洪考察录》。
此札记是其早年北上游学，亲赴徐州，实地勘察黄河、淮河、运河交汇之地的水利实情，历时月余，走访河工，实地所见。
秦浩然将札记收好，纳入随身书囊。
心中暗忖，昨日河畔与潘时良相逢，见其深谙水利实务、洞悉水患根本，远超寻常空谈经义的举子，今日恰好借此赴约，与之深论治水大道，既是识人辨才，亦可共研时政利弊。
收拾既定，带着秦禾旺，前往北城望津楼赴约。
此时北城新貌初成，街巷规整、商铺林立、河道通畅、人烟稠密，一派欣欣向荣的盛世图景。
望津楼立于北城临河最佳之处，是新晋落成的雅致酒楼，不似市井喧闹酒肆那般嘈杂，楼层开阔、窗明几净，凭窗可揽整条河景，文人雅士多喜在此雅聚清谈，最适论道闲谈。
秦浩然抵达之时，潘时良已然提前片刻赴约，立于楼前静候。
依旧身着青布儒衫，素净整洁，不见半分张扬，见秦浩然到来，连忙上前整衣拱手，行晚辈之礼，恭谨有度：“晚生见过詹事。”
“时良不必多礼，昨日有约，你我知音相聚，只管随性清谈。”择一处临河雅座落座。
小二上前奉上清茶、摆置素点，随即轻步退下，不扰二人清谈。
落座之后，潘时良目光落在秦浩然随身的书囊之上，见其鼓鼓囊囊，似载书卷，便随口问询：
…。。