核验，当众点验兵额、校阅操演、考核射艺，将九边防务底细摸得一清二楚。
军中在册兵丁实数、官府册籍记名数额、老弱残疾兵员占比、逃兵缺额数量、骑兵战马存栏数、马匹膘情优劣、军械甲仗配备完好度，一一登记在册。
但凡老弱无用之兵，当即清退裁汰。各处营伍缺额，即刻责令就地补募。但凡练兵敷衍，治军无方的将官，当场摘印停职、依规问责，无一人能够徇私幸免。
短短一年多的时间，九边军务积弊一扫而空，营伍风气大振，防务壁垒愈发坚固。
蒙古部落数次遣兵南下试探虚实，皆见明军军容严整、守备森严，无半点可乘之机，只能悻悻退去，边境得以暂保安宁。
聂豹回京复命，天奉帝特意在乾清宫单独召见，看着焕然一新的九边防务，龙心甚慰，当众称赞他老成谋国。
细细问询边关利弊、军务实情。聂豹将九边利弊、兵马虚实、整改举措一一据实奏对。
天奉帝听得满心赞许，正要下旨颁赏、加官晋爵，不料聂豹微微躬身，从袖中取出一道亲笔奏折，双手高举呈上：“臣年迈体衰，心力交瘁，常年戍边操劳，旧疾缠身，已然不堪兵部繁剧要务，恳请圣上恩准，容臣致仕归乡。”
天奉帝接过奏折匆匆一览，眉头当即微微蹙起，颇为不舍：“聂卿，九边积弊初除，防务方才大有起色，正是需你坐镇稳住大局之时，何故骤然请辞？”