那学子一愣，沉吟片刻，道：“荷是荷花，藕是莲藕。因有荷花，方得莲藕。学生对‘以藤而结瓜’……”
“意思是，因果相生，先后相承。”秦浩然替他补完了余音。
那学子点头：“正是此意。”
秦浩然淡然道：“那你可曾想过，荷花与莲藕，本是一体，根脉相连，互为表里？
无荷便无藕，无藕亦不成荷。你那个下联，‘以藤而结瓜’，字面上倒是对仗工整，可惜少了双关之妙，更无弦外之音，读来寡淡，不过庸才之笔罢了。”
那学子怔在原地，一时无言。
秦浩然不再多言，拱手一礼，缓步归入学堂。
此后又有数人陆续前来属对，或对 “有芝方为兰”，或对 “有菱何须芡”，亦有对 “从心可悟真” 者。
秦浩然逐一观览品评，合意者留，不合者以礼遣归。
最终留下者寥寥，不过数人而已。
得以留堂之人，皆有一共同之处：为文不尚空浮，能自出心裁，略有真知灼见。
秦浩然遂为诸生排定课业，每日开讲一堂，每堂一个时辰，连讲三日。
课上不教八股程式，不言科举捷径，只疏解经书义理，剖析圣贤立言用心，讲明为人为学之本。
他对诸生道：“文章技法，可自行研习；进取捷径，可自寻门路。惟治学立身之本，须有人点拨，方能不迷于途。”
时光荏苒，朝暮相继，这日午后，秦浩然正在书房里翻阅李松遥新交上来的文章，秦守业便来了。
他在门口站了一会儿，见秦浩然正看得入神，没好意思出声，只是轻轻咳了一下。
秦浩然抬起头，见是守业叔，便放下文章，起身让座。
秦守业在椅子上坐下来，秦浩然为其倒茶，秦守业喝了两口茶，才开口：
“浩然，今日前来，是有一桩族中要事，想与你商议。”
“守业叔但讲无妨，但凡浩然能尽绵薄，自当效力。”
秦守业轻叹一声说道：“咱们秦家当年先祖逃荒落籍于此，人丁单薄，取名一向随意，并未定下正经字辈。如今支派渐多，后辈日繁，若无字辈约束，不出几代，亲疏难辨、长幼无序，连称呼都要乱了。
族中几位长老也屡次与我提及，都说该趁早议定字辈，载入族谱，以明世系、别尊卑。
你如今读书进学，是咱们秦家最有出息、也最明事理的人。这续字辈，是定家声的大事，
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