秦浩然年方二十六，在十五位讲官中，是最年轻的。严雍口中的“少年新进”，指的自然是他。
消息传到徐府时，秦浩然正在徐启的书房里，陪岳父下棋。
徐启看了奏疏的抄本，将那张纸往案上一掷，道：“老狐狸这是坐不住了。”
秦浩然拈着一枚黑子，看着棋盘，沉吟不语。
徐启道：“你可知他为何针对你？”
秦浩然落下黑子：“他怕皇子太过相信我，怕我将来入阁，怕我坏了他的事。”
“还有呢？”
秦浩然沉默片刻，道：“我是岳父的女婿。他对付我，便是给岳父看。”
徐启点点头，拈起一枚白子，缓缓落下：“他严雍天奉八年，当上的首辅，在朝二十余年，门生故吏遍天下，如今内阁首辅做了八年，自以为是棵参天大树，风吹不倒，雷打不动。可他忘了，树大招风。”
秦浩然道：“那我该如何应对？”
徐启望着他，目中既有欣慰，又有几分期许。
这女婿年纪虽轻，却沉稳知礼，遇事不慌不躁，先向长辈请教。这份分寸与恭敬，最是难得。
秦浩然心中雪亮，官场之中，姻亲之谊终是私情，谨守臣道、敬上畏法，方是立身之本。
身为徐门婿，凡事多禀、常怀敬慎，既是子婿孝道，亦是为官本分。
使岳父知其心存倚仗、不敢擅专，这份恭谨之心，最能慰长者、固恩义。
徐启道：“什么都不用做。皇上聪慧，他那点心思，皇上看得明白。”
果然，两日后，天奉帝在奏疏上批了八个字：
“讲官已定，毋庸再议。”
严雍的奏疏，碰了个软钉子。
腊月二十三，小年。
这是年前最后一次进讲。
秦浩然讲完正课，取出两张笺纸，分别递给两位皇子。
“二位殿下，这是臣留的一道题。过年这几日，殿下若有闲暇，不妨想一想，填一填。不必交，不必急，随意便好。”
皇长子接过笺纸，只见上面题着：
雪 () 千山静，舟 () 一水寒。
端详良久，抬首问道：“先生，此乃诗句乎？”
秦浩然微微一笑：“是诗，亦非诗。”
“此乃填字题。两处空缺，殿下心中欲填何字，便填何字。本无对错高下，唯存殿下本心而已。”
（也请诸位填写一下）