众人又说了会儿话，天色渐晚，方才散去。
回到官舍，秦浩然独自坐在书房里，对着烛火出神，该买房了，这官舍还是太小了，到时候族人过来，肯定不够住。
这个念头一起，便挥之不去。
休沐时，秦浩然换了身直裰，戴了顶普通方巾，独自出门。
出了官舍所在的胡同，秦浩然信步往东走。
过了东华门，景致一变。
深宅大院一幢挨着一幢，朱红的大门足有一丈高，门楣上挂着御赐匾额，门前石狮威武雄壮。
偶有轿马出入，皆是四抬大轿、高头骏马，仆役们身着统一服色，簇拥左右。
秦浩然在一处府邸前驻足片刻。
那门匾上写着武安侯府四个鎏金大字。
一个老门房从角门探出头，见秦浩然站在远处观望，上下打量了他几眼，又缩了回去。
那眼神里有种习以为常的审视，每日在侯府门前驻足观望的陌生人太多了，有想攀附的，有好奇的，也有像秦浩然这样，只是看看的。
“攀附权贵…”秦浩然心里默念着这四个字，摇摇头转身离去。
农家出身的状元，听着荣耀，可在京城这潭深水里，不过是一粒石子。
若是真在这勋贵区买了宅子，哪怕是最小的院落，明日弹劾的奏章就会堆满通政司的案头。
“结交近侍”、“夤缘攀附”、“居心叵测”这些罪名，足以毁掉一个清流官的前程。
寒门子弟，要走得稳，就得守清流本分。
往南走了约两刻钟，过了棋盘街，街景又是一变。
这里的宅院明显小了许多，多是青砖灰瓦，门面朴素。
但细细看去，却别有一番气象，有的门上挂着进士匾额，虽不及侯府的气派，但字迹端庄，多是当朝名家所题。
路上遇到的行人，多是身着青袍的官员，或步行，或乘一顶两人小轿，见面时互相拱手作揖。
继续往前走，目光扫过街边的宅院。有一处宅子门楣上挂着世科匾额，这是三代皆有进士的人家。
还有一处院子里探出半株老梅，枝干虬劲，虽未开花，但已有暗香浮动。
“就是这一带了。”秦浩然心中有了定数。
找到附近的牙行，秦浩然掀开棉布门帘进去。
柜台后坐着个穿藏青棉袍的中年人，正低头拨弄算盘。
听到脚步声，抬起头，目光在秦浩然
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