枯瘠，亦无臃态。行至丹陛，步稳身正，自有齐鲁士子的沉凝气象。
跪下叩首时，动作标准有力，显示出良好的教养。
“臣王士祯，叩谢皇恩。”声音浑厚，带着山东口音特有的质朴。
“第一甲第三名，张玉书！江西抚州府！”
三唱。
随即尚宝司卿宣读皇帝钦定职衔：“第一甲第三名，张玉书！特授翰林院编修，正七品，钦此！”
一个约二十五六岁的年轻人出班。
他身量修颀，清癯秀挺，肩窄而平，背直如弦。青襕衬得身姿翩然俊雅，行止轻灵，眉目与身形皆合文秀之致。
走到丹陛前的步伐如行云流水，跪下时衣摆自然铺开，如莲花绽放。
“臣张玉书，叩谢皇恩。”声音清朗，带着江南水乡的温润。
一甲唱毕，接下来是二甲、三甲。由于人数众多，改为每人录唱一遍。
周克诚的声音依旧洪亮，但节奏明显加快：
“第二甲第一名，陈廷敬，浙江杭州府！”
陈廷敬在班中躬身示意，不出班,二甲三甲不再出班谢恩，只需在班列中行礼。
秦浩然能感觉到，身侧的陈廷敬身体微微僵硬。
他是会试第二，殿试前呼声最高的状元人选之一，如今却被挤出了鼎甲，心中滋味可想而知。
“第二甲第二名，张敬瑜，直隶顺天府！”
“第二甲第三名，李观澜，江西南昌府！”
一个个名字被唱出。
有人激动得浑身发抖，有人强作镇定但眼眶发红，有人失望地低下头，那是世家子弟，本以为能进二甲，却只得三甲中游。
这就是科举。十年寒窗，一朝放榜，有人登顶，有人折戟。
三百一十二个名字，三百一十二种人生，三百一十二种悲喜。
唱名持续了近一个时辰。
太阳渐渐升高，照在丹墀上。
终于，最后一个名字唱毕。
“第三甲第二百七十八名，周文彬，云南大理府！”
周克诚高唱：“制讫——”
礼成。
唱名结束，但大典还未完。
接下来是更具象征意义的环节——黄榜出宫。
礼部尚书孙升走到奉天殿东侧配殿，那里有四名禁卫军校尉肃立，守护着一个榜匣。
孙升从校尉手中接过榜匣。
此时
…。。