三人眼中满是急切，却又不敢大声问，只能压低声音：
“浩然，怎么样？”
秦浩然笑了笑：“考完了。”
就这三个字。
秦禾旺还想再问，秦铁犁拉了拉他的袖子，摇头。
第二天，秦浩然的那份答卷，正在紫禁城东阁里，接受大越王朝最顶尖的文臣们的审阅。
同一时刻，紫禁城东阁。
这里烛火，彻夜未熄。
九位读卷官——内阁大学士严雍、左惟清，礼部尚书孙升，吏部尚书李默，兵部尚书聂豹，户部尚书方钝，刑部尚书何鳌，工部尚书欧阳必进，都察院左都御史周延，已在此阅卷整整一夜。
九位重臣，皆着常服，围坐在一张巨大的紫檀木长案四周。
案上堆满试卷，每份试卷的姓名、籍贯早已弥封，只留编号。
殿试阅卷，规矩极严。
每份试卷至少需经三人评阅，各以“○”“△”“丶”三种符号标注等次。
圈为优，尖为平，点为劣。最后综合评定，分为一、二、三等。
此刻，夜已深沉，但无人敢有丝毫懈怠。
这是为国抡才，亦是彰显皇恩，更关乎各自的门生故吏，派系权衡。
礼部尚书孙升揉了揉发涩的眼睛，拿起下一份试卷。
展开，字迹工整如刻，馆阁体端庄规范，卷面洁净得不见一丝涂改。他微微颔首，先观其形，已生好感。
再看内容。破题:“臣闻:治国如理丝，必寻其端；安邦若筑室，必固其基……”开宗明义，条理清晰。
接着看下去。论吏治，引《尚书》“任官惟贤才”，提出严考成、明赏罚、广言路；论河工，引《禹贡》治水之理，建议疏堵结合、以工代赈；论边防，提出实边屯、练精兵、通互市、抚番夷……
孙升越看越专注。这份答卷，不只文辞流畅，更难得的是见识深远，既有经典支撑，又有务实之策。