经过近十日的舟车劳顿，秦浩然一行四人终于在四月中旬抵达了兖州府曲阜县。
船在泗水一处小码头靠岸时，已是黄昏。
与之前经过的扬州、淮安、徐州不同，曲阜没有车水马龙的喧嚣，没有漕船如织的繁忙，也没有兵戈沉雄的肃杀。
这里的城墙不高，城门不大，行人步履从容，即便贩夫走卒，言谈举止间也带着礼仪之风。
找了家客栈安顿。客栈名叫崇圣居，掌柜询问道：“举人老爷要住多久？”
秦浩然道：“打算盘桓数月，八月丁祭后再走。”
掌柜眼睛一亮：“那您来得正是时候！八月丁祭是曲阜一年中最隆重的大事，到时孔庙开中门，衍圣公亲自主祭，各地来的士子文人可多了。”
秦浩然点头：“正是为此而来。”
抵达后的最初几日，首先迎接他们的是肠胃的考验。
一行人自湖广至南京，再沿运河北上，饮食虽偶有变化，但大体以稻米为主。
一入山东，尤其是到了曲阜这鲁地核心，主食便骤然换成了面食与杂粮。
客栈提供的朝食，是实墩墩的白面馒头，杂粮窝头，用粟、黍、豆类混合蒸成，以及浓稠的小米粥。
午膳和晚膳，则多是面条、烙饼，佐以简单的炖菜或咸菜。
第一顿早饭，秦禾旺拿起一个拳头大的白面馒头，咬了一口，咀嚼了好几下才勉强咽下，嘟囔道：“这……倒是顶饱，就是有点噎得慌，不如米饭顺口。”
秦铁犁对着黄澄澄的小米粥倒能接受，但那个掺杂了豆面的窝头，口感粗粝，费劲地啃了半个，便悄悄放下了。
秦河娃小脸皱成了一团，勉强吃了小半个馒头，喝了半碗粥，就再也吃不下了。
更让他们咋舌的是，在街边看到本地一些贫苦百姓或力夫，手里拿着高粱面饼子，就着凉水或菜汤下咽。
秦禾旺出于好奇，也买了一个尝了尝，那粗砺刮喉的口感，让他差点当场吐出来，连喝了好几口水才压下去。
秦禾旺满脸不可思议：“这…这怎么咽得下去？”
秦浩然看着三人的窘态，自己其实也颇不习惯。馒头虽香，但缺少米饭的滋润感，吃面条饿的快。
北方旱地多，宜种麦粟；南方水田丰，盛产稻米。这本是天地造化。
这天晚饭时，秦浩然拿起一个馒头，细细咀嚼，而后对三位族人忽悠道：
“忍着点，吃着吃着，慢慢
…。。