五月，武昌的天气已炎热起来，蝉鸣初起。
楚贤书院内，紫藤花谢后，浓绿的叶荫遮蔽了回廊。这日午后，秦浩然正在藏书阁查阅前朝奏议，忽有书院的杂役匆匆寻来，言道罗参政管家来寻，请秦举人速去。
秦浩然不敢怠慢，连忙整理衣冠，随杂役前往。
见秦浩然到来，罗管家起身，拱手道：“奉我家老爷罗参政之命，特来相请，请秦解元往府一叙。”
秦浩然立刻连忙还礼：“有劳罗管家，学生这便随您前往。”
一路上，罗管家并未多言，秦浩然也不便探问。
到了罗府，径直将秦浩然引至罗参政处理公务的偏厅。
罗参政见秦浩然进来，放下笔。
秦浩然恭敬行礼：“学生秦浩然，拜见参政大人。”
“不必多礼，坐。”
罗参政示意下人看茶，待秦浩然坐下，才开口：“南京国子监，乃天下文教之渊薮，藏书之富，名师之众，远非地方书院可比。
监内每月皆有博士，助教公开讲学，汇集南北学术精华。本官可修书一封，荐你以游学士子身份，入监旁听，阅览群书，切磋学问。不知你意下如何？”
秦浩然闻言，，起身拜谢：“恩师厚爱，学生感激涕零！能得入南监游学，实乃梦寐以求之机缘，学生定当勤勉向学，不负大人期许！”
罗参政捋须微笑：“你有此心便好。不过，此去南京，路途不算近，且非短期。你可先回乡安排妥当，与家人告别。本官可给你一纸文书，凭此可在沿江官驿换乘官船。”
秦浩然连忙道：“谢恩师。”
罗参政取过一张早已备好的公文纸，提笔写了荐书，又另写了一纸准许搭乘官驿舟船的文书，盖上自己的私印，递给秦浩然。
“收好。回乡省亲后，便可持此直接前往南京。到了国子监，持荐书寻司业陆大人即可。”
回到书院，秦浩然先向陈山长禀明了罗参政的安排。
陈山长闻言，亦是欣慰，捻须道：“罗参政此举，实是慧眼识珠。南监乃藏龙卧虎之地，你此去，当虚心向学，博采众长，亦需谨言慎行，莫坠了楚贤的名声。”
“谢山长成全！”秦浩然再拜。
接下来几日，秦浩然开始着手安排离开的事宜。
寻了个机会，在城中一家中等档次的酒楼望江楼订了一桌席面，邀请了周永、张裕、何溪亭、李竹暄等几位在书院最为交好的同窗，以
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