一路舟车劳顿，抵达时已是正月下旬。
秦浩然先在楚贤书院落了脚，安顿好行李，略作休整。
次日，便带着秦禾旺，提着从家乡精心准备的土仪，两床新制的细软鸭绒垫子和其他鸭货特产，前去拜谢这一年来关照他的贵人与师长。
第一站自然是湖广布政使司衙门。
罗砚辰罗参政虽已高升，公务愈发繁剧，但听闻秦浩然来访，仍在书房抽空见了他们。
书房内陈设简雅，书卷盈架，罗参政一身常服坐在书案后，气度较去年更显沉凝威严，只是见到秦浩然时，眼中仍流露出几分对晚辈的温和。
秦浩然恭谨行礼：“学生秦浩然，拜见参政。谨奉家乡微薄土产，聊表谢忱，恭贺大人新春之喜，并谢大人过去提点栽培之恩。”
罗参政示意他们起身，目光落在秦浩然奉上的礼盒上，微微一笑：“柳塘村的鸭绒垫子，本官可是听说了，轻暖舒适，内子颇为喜欢。你有心了。”
又询问了秦浩然回乡见闻，族中近况。
略谈了一炷香功夫，见又有属官在门外候见，秦浩然知趣地起身告辞。
罗参政也未多留，只勉励他用心向学，若有疑难可再来请教。
接着，两人前往楚贤书院。
先拜见了陈山长及几位相熟的讲席先生，奉上土仪，感谢去岁教导之恩。陈山长捻须勉励一番，几位先生也问了问秦浩然回乡期间的功课温习情况。
秦浩然一一作答，书院是根本，师长之恩不可轻忽。
秦禾旺则提着另备的一份礼，主要是给韩铁教习的家乡腊味，去寻韩教习。
韩铁正在校场一角独自练习一套拳法，动作刚猛迅捷，劲风扑面。
见到秦禾旺，收势站定。
秦禾旺恭敬地将礼物递上：“师父，我和浩然回来了。这是家里带给您的一点心意。”
韩铁接过，看了看，放在一旁石锁上。“路上可还顺利？”
“顺利。家里都好，族里还办了护卫队，日日操练呢。”秦禾旺简单说了说柳塘村练武的事。
韩教习嗯了一声，道：“回来就好。书院规矩，你虽非正式学子，但既随我习武，便需守时。明日晨练，莫要懈怠。”
“是！”秦禾旺挺胸应道。
秦浩然这边与师长们叙完话，回到斋舍，心中却已在规划新一年的进学计划。
经过去年八省学子交流的洗礼，深感自身除学问外，尚有诸多
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