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一路上，所见景象让禾旺心头越来越沉。
稻田禾苗稀疏焦黄，远不及往年此时的青翠喜人。
沟渠多已干涸见底，裸露的河床泥土裂开。
秦禾旺跳下车，疾步朝自家方向走去。刚到院门口，就撞见父亲秦远山。
“爹！” 秦禾旺喊了一声。
秦远山闻声抬头，借着微光看清是儿子，先是一喜，随即脸色大变，目光迅速越过秦禾旺朝他身后张望，急声问道：“禾旺？你怎么…你怎么一个人跑回来了？浩然呢？你堂弟呢？出什么事了？”
声音里带着难以掩饰的惊慌。在他想来，若非有重大变故，秦浩然断不会让秦禾旺独自回来。
秦禾旺连忙摆手：“爹，爹！您别急，浩然没事，在省城好好的！是他有万分紧急的事，让我务必马上回来，送信给守业叔！守业叔在哪？”
秦远山听说秦浩然无事，先松了口气，但“万分紧急”四字又让他心提了起来，下意识答道：“在祠堂…和几位族老商量事情…”
话未说完，秦禾旺已如离弦之箭般，转身朝祠堂方向狂奔而去。
秦远山看着儿子消失在夜色中的背影，心头满是疑惑，不安地跟了上去。
祠堂里秦守业正与三叔公、七叔公、秦安禾等几位族中主事人围坐在一张方桌前，桌上摊开着几本账簿和一张粗略的地形图，人人面色凝重。
秦禾旺一阵风似的冲了进来：“守业叔！三叔公！七叔公！”
众人愕然抬头。秦守业最先反应过来，霍地站起：“禾旺？你怎么回来了？浩然呢？”
他的反应与秦远山几乎一模一样，眼中瞬间充满了惊疑。
这时，秦远山也跟了进来，见状忙道：“他说浩然让他回来送信给你，有急事！”
秦禾旺顾不得礼数，一边从怀里掏出油布包，一边急声道：
“守业叔，各位长辈，省城那边…出大事了！天灾，浩然让我务必最快速度把这信和银子送到您手上！”
说着，手忙脚乱地解开层层油纸，露出里面完好的信封和那几张银票。
秦守业一愣，接过油布包，没看银票，而是迅速撕开信封，抽出信纸，就着桌上的油灯急切地读了起来。
随着目光移动，脸色越来越沉，眉头越锁越紧。
读完一遍，又飞快地重读了一遍关键部分，这才缓缓放下信。
抬头看向几位同样紧张不安的族老，沉声道：
…。。