自己将继续自己的科举之路。
但无论走到哪里，这里永远是他的根。
最后，祠堂前只剩下他们叔侄二人。
秦守业站在台阶上，思考着如何带领族人走上新的台阶。
秦浩然轻声打断：“守业叔，回去休息吧，今天您也累了。”
秦守业摇了摇头，转过头，眼中闪着复杂：“浩然，你说，我能做好吗？能像爹那样，让族人们信服，让家族兴旺吗？”
秦浩然走身边，与其并肩而立：“守业叔，您不需要成为第二个叔爷。您只需要做您自己，做那个大家信任的秦守业。您不是一个人。有族老们帮衬，有安禾他们这些年轻人支持，还有...叔爷在背后看着呢。”
两人又在台阶上站了一会儿，夜风更冷了。秦浩然道：“守业叔，回吧，明日初一，事儿还多呢。”
零星的鞭炮声还偶有响起，仿佛在为旧岁送行，又像是为新岁探路。
正月初一，天还未大亮，柳塘村便已苏醒。
虽然昨夜守岁睡得晚，但新年的第一天，无人贪睡。
家家户户早早开门，焚香敬神，祭祀祖先。
孩子们则是最兴奋的，穿着簇新或半新的衣裳，兜里揣着大人半夜塞到枕头下的压岁钱，迫不及待地跑出家门，呼朋引伴，开始一年中最快乐的拜年讨彩头活动。
秦浩然也早早起身，收拾齐整，先去给三叔公和叔爷拜年。
见到秦浩然很是高兴，塞给一个红封，口中念叨着“平安顺遂，金榜题名”。
秦浩然恭敬接过，又将自己准备给三叔公和叔爷的红封奉上。
接着，他便按照长幼亲疏，开始一家家拜年。
先去大伯秦远山家，大伯母陈氏早已备好茶水点心，秦禾旺和新媳妇张春桃也在，小两口都穿着新衣，脸上喜气洋洋。
秦浩然给大伯、大伯母拜过年。
然后是七叔公、五叔公……每一位长辈那里，秦浩然都执礼甚恭，问候身体，祝福新年。
长辈们也热情，塞红封，里面钱多钱少都是心意，更多的是对他这个家族骄傲的关爱。
次日，李松遥带着菱姑回门。
秦浩然笑着逗了逗小外甥，然后拿出厚红封，塞到孩子手里：“来，舅舅给的压岁钱，买糖吃，快快长大。”
秦菱姑一看那红封的厚度，吓了一跳，连忙推拒：“浩然，这可使不得！太多了！你给他几个铜钱买糖就行了！”
…。。