“让他们穿上最破烂的衣裳，脸上抹点锅灰，端着个破碗，跟着那些游方的端公、道士，去‘划干龙船’、‘打土地’、‘送财神’…学着那些真正的乞丐，打竹板、玩泥神道、打肉莲箫儿…名义上是走村串户，送吉祥，讨个彩头…实际上，就是…就是去讨米，要饭啊！”
“一家家，一户户，陪着笑脸，说尽好话，甚至…甚至给人下跪磕头，就为了一捧米，几文钱…拿回来，攒起来，给那个读书的孩子交束脩，买笔墨纸砚…
就这样，熬过了两代人！整整两代人！才终于…供出了一个秀才！”
“就是你的烈祖父（五世族），他中了秀才！咱们秦家，才终于…终于停止了那沿街乞讨的日子！才算是在这柳塘村，真正扎下了根，得到了本地那些大户、那些老住户，勉强的一点……认可，不再把我们纯粹当外来叫花子看了。”
“然后，才是慢慢攒钱，慢慢够买像样点的田地，慢慢修起了祠堂，慢慢有了现在这个…能让族人遮风避雨的柳塘村…”
这一段被尘埃掩盖，从未对秦浩然详细言说的家族发迹史，如同一幅漫长画卷，在秦浩然面前缓缓展开。
它没有传奇故事的光环，只有真实到刺骨的残酷与沉重。
听得喉咙里堵得厉害。
仿佛真的看到了那些衣衫褴褛、在寒风中弯腰乞讨的先人背影，看到了他们在烈日下挥汗如雨，开垦荒地的挣扎。
看到了他们为了保护那微薄产业而血溅田埂的惨烈，更看到了那一双双将攒下的的钱币，递向塾师时，眼中卑微而炽烈的希望。
他终于更深切地理解了，为何叔爷和族人们，会将“改换门庭”、“读书出仕”看得比性命还重。
那不仅仅是个人的荣耀与前途，那更是整个家族用两代人的尊严与血泪，铺就的一条洗刷屈辱，争取生存权利、赢得旁人正视的血色之路！
“我说这些…不是要你忘了刘集村的仇恨，不要去报复。我是想告诉你，孩子…报仇，有很多种方法。明刀明枪，最快意，也最愚蠢，最容易把自己和整个家族都搭进去。”
“你父亲的事，是我这个族长没护好他，这个仇，该我和守业来报，用我们这些老家伙的办法，毁了我和守业…也不污了你的前程。”
秦德昌微微前倾身体，声音低得近乎耳语：
“刘集村，是本地人，祖祖辈辈在这里，田土比咱们村多，族人也比咱们多。硬碰硬，就算你现在有官面关系，能压他们一时，也压
…。。