四月十日，府试之期，终于来临。
有了之前县试的经历，秦浩然此次准备起来，心态上确实从容了许多。
但秦德昌却丝毫不敢大意，府试前一天晚，再次将秦浩然的考篮翻来覆去检查了数遍。
秦远山也不再去码头揽活，专心守在客栈，确保浩然不受任何打扰，默默做着护送准备。
天色未明，府城却已从沉睡中苏醒。通往考院的各条街道上，无数考生在家人的陪伴下，怀着憧憬、紧张、忐忑等复杂心绪，向着贡院汇聚。秦德昌和秦远山一左一右护在秦浩然旁，目光警惕地扫视着周围。
抵达考院外围时，这里早已被维持秩序的衙役兵设置警戒线，只有学子和担保廪生才能进入。
秦德昌和秦远山只能站在警戒线外，目光穿透人群，牢牢锁定着秦浩然的背影上。
秦德昌低声说道：“远山，你看浩然，多沉稳。”声音里带着难以抑制的骄傲与紧张。
卯时（5点），考院沉重的大门在吱呀声中缓缓开启。入场程序正式开始。
首先便是极其严格的身份核验与担保确认。所有考生按照府学提前公布的顺序，在衙役的引导下，分批于考院大门前的空旷场地列队等候。
高阶之上，数名身着皂隶公服、面色严肃的胥吏手持名册，开始按籍贯县份唱名。
“景陵县，秦浩然——！”一个洪亮而拖长的声音响起，穿透清晨微凉的空气。
秦浩然心神一凛，立刻深吸一口气，运足中气，清晰而有力地高声应答：“有！”
踏步而出，在无数道目光的注视下，快步走到阶前指定区域站定。
紧接着，那唱名的胥吏目光扫过名册旁的备注，再次高声宣唱，声音传遍四周：“秦浩然，廪生李书昀、王知远保！”
早已等候在特定区域的李、王两位廪生，闻声立刻上前一步，面向主考官员和众胥吏的方向，拱手齐声高唱应答：“廪生李书昀（王知远）保！”
声音洪亮，确认无误。
只有在保人当众确认，完成“验明正身、连坐担保”的程序后，胥吏才在名册上做下标记，示意秦浩然通过。心中稍定，对着两位廪生方向微微躬身以示感谢，然后才被允许走向下一个环节搜检。
府试的搜检比县试更为严苛。秦浩然则始终面色平静，配合着所有检查，心中古井无波。
通过搜检，领取号牌，他按照指引，穿过重重门禁，终于进入号舍区。
…。。