湿之气！这水还不知道要泡多久，千万不能病倒！”
很快，一股混合着姜的辛辣和草药清苦气息的味道，在祠堂内外弥漫开来。这味道并不好闻，甚至有些刺鼻。
一碗滚烫的姜药汤下肚，一股热流从喉咙直通丹田，逼得人微微发汗，两日来的湿冷和恐惧仿佛都被这药力驱散了几分，祠堂内的气氛，终于不再那么死寂，有了一丝活气。
祠堂内的积水虽然因为沙袋的阻挡和地势稍高而不再迅猛上涨，但也漫过了脚踝，冰冷刺骨，人们只能蜷缩在临时搭起的木板上，或是互相依偎着面色青白。
第四天，几户原本家里养了猪羊的人家，在秦德昌和族老们无奈的目光注视下，含泪将那些因饥饿和寒冷而奄奄一息的家畜拖了出来，几头牛则被好好的养护着。
这些都是他们平日里省吃俭用，指望年底换钱或者给孩子们补充营养的宝贝。如今，洪水围困，人尚且难以果腹，哪还有粮食喂养它们？
宰杀的过程沉默而迅速。当滚烫的鲜血混入地上的积水中，当平日里熟悉的哼哼声戛然而止，不少妇人都别过脸去，偷偷抹泪。孩子们则睁大了眼睛，既有对肉食本能的渴望，又有对死亡原始的恐惧。
夜晚，祠堂里罕见地飘起了久违的肉香。大块的肉被扔进大锅炖煮。
这几乎是过年时才可能有的油荤，但此刻，没有人脸上有笑容。人们默默地分食着盛宴。秦禾旺吃得很快，但吃完后，看着空碗，又看看外面依旧滂沱的雨势，小声对陈氏说：“娘，这肉……吃着心里难受。”
陈氏搂紧儿子，无言以对。
秦浩然将这一切看在眼里。生理上的饥饿和寒冷或许可以暂时缓解，但精神上的垮塌，才是真正的灭顶之灾。连续四天的围困，希望被一点点消磨，恐惧和绝望如同祠堂内的积水，在不断蔓延、加深。
看到族人们眼中逐渐失去光彩，听到角落里压抑的、对未来的悲观议论，甚至有人开始低声抱怨里正当初的决定，或是麻木地念叨着：完了，全完了。
不能再这样下去了。在重大灾难中，保持士气、维系希望至关重要。想到了那些在漫长历史中，支撑着无数人渡过难关的故事、歌谣和信仰。
他悄悄挪到坐在祖宗牌位下、同样面色沉重的秦德昌身边，拉了拉他的衣角。小声道：“叔爷。”
秦德昌低下头，看到是秦浩然，疲惫的眼神中闪过一丝温和：“浩然，怎么了？可是冷了？还是饿了？”
秦浩然摇摇头
…。。