自初八那日，秦浩然的生活便进入了一种前所未有的规律与宁静。每日清晨，当天边刚泛起鱼肚白，村中的公鸡引吭高歌之时，便已起身。
用木炭擦拭一下牙，然后用井水漱一下，略略擦一把脸，驱散最后一丝睡意，默默地吃完伯母陈氏准备的早饭。
与秦禾旺那颗飞向田野，向往着与伙伴们撒欢的心不同，秦浩然总是在三叔公那间小屋里。
上午的时光是属于三叔公的。老人的教学方式也依旧是传统的诵读与模仿。从《百家姓》到《三字经》，再到《千字文》，他念一句，秦浩然跟一句，声音在静谧的堂屋里回响。不同的是，秦浩然惊人的记忆力和领悟力逐渐显现。
往往三叔公只带读两三遍，他便能准确复述，甚至能联想到字句背后可能蕴含的浅显道理，有时提出的问题虽显稚嫩，却往往能触及核心。
“人之初，性本善。性相近，习相远……”秦浩然清朗的童音，与三叔公的领读，交织成一曲独特的晨诵。
三叔公偶尔会在他流畅背诵后，从喉咙里挤出一个简短的音节：“嗯。”这已是能给出的最高褒奖。
然后，便会布置新的背诵任务，或者开始讲解某个字的字形、字义，引经据典，虽只是片语，却也为秦浩然打开了理解汉字魅力的一扇小窗。
下午，则是秦浩然独自修炼的时光。三叔公扛起锄头下地，将这间飘着墨香的书房完全留给了他。秦浩然会先将上午所学反复背诵、默写于沙盘之上，直到滚瓜烂熟。
然后，他会翻开三叔公允许他翻阅的那些旧书，贪婪地辨认着每一个陌生的方块字，结合上下文，猜测它们的含义。
沙盘的沙沙声，成了午后最持久的伴奏。秦浩然沉浸其中，常常忘记了时间的流逝，直到夕阳的光线斜射进窗棂，在布满沙痕的盘面上投下长长的影子，他才恍然惊觉，该回家了。
而这一切，都离不开伯母陈氏默默的支持。自从秦禾旺明确表示不再读书，而秦浩然却展现出非凡的定力和天赋后，陈氏内心的天平，在母性的本能与对家族未来的考量之间，发生了微妙而坚实的倾斜。
依旧心疼自己的儿子，但也真切地看到了侄儿身上那点不一样，可能照亮整个家族未来的星火。
于是，在每日的饭食上，陈氏开始了不易察觉的偏袒。家里粮食有限，粥总是稀的多，稠的少。以往，稠薄的粥底会更多地盛给作为主要劳力的秦远山和秦禾旺。
但现在，那只粗陶粥碗递到秦浩
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