蒋凡哪里知道那个叫“铁柱”的爹到底好不好？
可话都已经递到嘴边了，蒋代继就这么蹲在旁边等着。
那目光里带着显而易见的关切，透着几分实打实的惦记，根本不像是随口一句客套。
蒋凡只能端起手里的瓷碗，战术性地喝了一大口水，借着咽水的时间把情绪往下压了压，随后放下碗，脸上堆出一个尽量自然的笑容。
“挺好的，挺好的，劳烦蒋叔您挂心了。”
这话说得实在有点发虚。
可眼下除了硬着头皮装到底，根本没有第二条路可走。
本来，蒋凡以为话说到这儿，蒋代继也就该顺着接几句“好就行，出门在外不容易”之类的场面话，然后大家就各自起身，去忙各自的活儿了。
这事儿就算是糊弄过去了。
为了保险，他连应付后续寒暄的几套说辞都已经在脑子里备好了，打算见招拆招。
可蒋代继不仅没起身，反而顺势在他旁边那道稍矮的石坎上坐了下来。
“虎子啊。”
他开了口，语气忽然慢了几分。
“你今年多大了？”
蒋凡心里猛地一惊。
问这个干什么？
查户口？
还是刚才哪句话没说对，引起怀疑了？
他脑子里警铃大作，可表面上还是老老实实地回答了一句，而且特意用了带点北方口音的说法：
“今年……吃二十三的饭了，怎么了，蒋叔？”
蒋代继听了，点了点头，却并没有追问年龄上的细节，反而说起了一些看似完全无关、却带着浓浓追忆感的话头。
“二十三……这一晃，真是快啊。”
他转头看向车间外头，目光有些悠远。
“你家的那些事，蒋叔到现在可都还记得清楚着呢。”
蒋凡端着碗的动作没变，连手指都没晃一下，可耳廓却不由自主地绷紧了。
这是要盘道底细了？
打算拿过去的细节来试探我？
蒋凡瞬间把浑身的弦都绷了起来。
可蒋代继却没转过来看他，只是自己不紧不慢地往下说着。
“我和你爹，都是从山东过来的，一个姓，算是家门，但你爹是莱州府的人，我是登州府的人。”
“搁在老家，两地离得不算太远，可要是都在关里待着不往东北跑，这辈子怕是根本没有见面的机会
…。。