船绕着那片硬底转了一圈。
“这地方以前不是湖心。老辈人讲，退水的时候露过头，像一截石台。后来水涨了，没人管了。”
“有人下去摸过？”
“摸过。”他吐了口烟，“死过两个。”
马二脖子一缩：“水深？”
“不深。”
“那咋死的？”
“一个脚卡石缝，一个被网绳缠住。水下死法多，不一定要深。”
我把拓片拿出来：“杨叔，您帮我看两个字。”
杨老头接过，看了一眼，笑了。
“我不认字。”
我没再问。
老江湖要是说不会，有两种可能。一种是真不会，一种是不想在船上说。追问就没意思了。
杨老头把拓片还给我：“字我不认，石头我认。你要真想看，晚上去岛上。”
“岛上有啥？”
“乱石头。”
马二说：“乱石头有啥看头？”
杨老头看着他：“你哥没教过你，嘴快的人捡不到漏？”
马二一下哑了。
我心里也顿了一下。
他不知道马大的事，却刚好戳在马二最软的地方。
船靠近一片小岛时，天快擦黑。
岛不大，长着杂草和几棵歪树。岸边堆了很多石头，有的被水磨圆，有的边角还方。
杨老头把船拴好：“白天有人放网，晚上清静。你们自己看，别乱搬。”
我蹲在乱石堆边，一块一块摸。
马二不耐烦：“九峰，这么多石头，摸到天亮也摸不完。”
“看边。”
“啥边？”
“人工凿过的边，跟水冲的不一样。”
石头在水里泡久了，角会圆，面会滑。可人工凿出的线，哪怕磨了，也有规矩。就像人写字，写歪了也有笔顺。
摸到一块半埋在泥里的石板时，我手停住了。
这石板一面平，边上有直线。我用小刀刮掉泥，露出几道浅刻。
不是秦字。
是隶书。
马二凑过来：“认得不？”
我看了半天：“能认几个。”
“写啥？”
“……永初……水……窖。”
杨老头在后头开口：“永初是东汉年号。”
我回头看他。
他把旱烟磕在
…。。