朱十八站在那儿没有动，看着面前跪了一地的人，心里那根紧绷的弦忽然松了一下。
他说不上来是什么感觉，刚才在门口被堵、被算计、被半推半拉地带进来的时候，他心里是抗拒的，甚至有点窝火。
可这会儿看见这十个姑娘伏在地上，额头贴着地砖，用各自不同的声音说出同一句话的时候，那种抗拒被一种更复杂的东西冲淡了一点。
他不是没见过跪拜的场面，朝堂上、宴席上、各种正式的场合里，他见过无数人跪朱元璋，也见过无数人跪他自己。
可这次不太一样。
朝堂上那些跪拜是规矩，是礼制，是不得不做的事。
可这十个人跪在这里，跪的是他这个人，求的不是他的权位和赏赐，而是一个她们自己也说不清楚的东西。
他沉默了几息，开口道：“都起来吧。”
十个人陆续直起身来。
朱元璋在旁边看了一会儿：“小叔叔，这第一批的人选，您先看看。有什么话咱们坐下说，别站着。”
马皇后朝朱十八招了招手：“小叔叔您坐这儿来，咱们慢慢聊。”
朱十八被朱元璋带着在主位上坐下来，面前是一张矮桌，桌上摆着茶壶和几碟点心。
那十名女子在侧殿的下首依次落座，仍然是安安静静的，没有人交头接耳，也没有人左顾右盼。
朱标站在侧殿门口的位置，目光一直落在殿内，脸上那点促笑意早就收了，换上了一副认真观察的神色。
朱棣三兄弟也跟了进来，三个人在侧殿靠门边的椅子上坐下来，坐姿虽然规规矩矩的，但朱棣的目光一直在朱十八和那十个人之间来回移动。
朱十八端起茶杯喝了一口，然后转向朱元璋：“大侄子，你说后天还有人到？”
朱元璋点了点头：“后天的第二批，大后天还有一批。”
朱十八沉默了片刻，目光从侧殿里那十张面孔上缓缓扫过。
等他看完了，他把茶杯端起来又喝了一口：“要不……等着人到齐了再看？”
朱元璋听到这话，脸上的笑意又回来了：“现在这不也没事嘛！您可以先和她们熟悉熟悉。”
“是呀！小叔叔，您来都来了，好歹先了解一下。”马皇后在一旁附和着。