厨房灶台火正旺，十八把水烧滚烫。
朱棣、朱樉和朱棡三人果然坐不住，在花厅里待了不到半盏茶的功夫就又转回了厨房门口。
朱棣靠在门框上，双臂抱在胸前，目光追着朱十八在灶台和案板之间来回移动的动作。
朱樉蹲在门槛边沿，两只手搭在膝盖上，像一只正在等待投喂的饿狼，喉结在他盯着锅里翻滚的面条时上下滚动了好几回。
朱棡站得最远，在门外的台阶上，但他也侧着身子往厨房里探着脑袋。
朱十八没有回头，但他能感觉到那三双眼睛正隔着厨房的烟火气落在他的后背上，盯的他心里毛毛的。
“我说你们仨要是很闲就去帮安伯干点活，都在这盯着我干什么！”朱十八扭过头没好气的白了他们一眼。
随后他把和好的面团放入冷面机里压出面条，在放入沸水锅中慢慢煮熟。
朱棣在门口看着他的动作，喉结又动了一下：“小叔公，您这手艺是怎么练出来的？侄孙在东北那地方，想吃口面条都得自己揉面，揉出来的面不是太硬就是太软，煮出来一夹就断，从来没做出过您这种能面条。”
朱十八没有抬头开口道：“多做几回就熟了。面和好了，醒透了，塞进冷面机里，直接压进沸水锅里煮。捞出来立刻过冰水，那才是冷面的筋骨。面要揉到光，醒到透，压的时候手要稳，节奏不能断。你下次有空了，我教你。”
朱棣点了点头，眼睛确实一直盯着朱十八手下的锅。
朱十八用长筷轻轻拨散，防止它们粘在一起。
面条在沸水里翻滚着，他看准时间，在面条煮到九分熟的时候用漏勺捞出来，迅速浸入旁边早已备好的一盆冰水中过凉。
他把过凉的面条捞出来沥干水分，分装在几只大碗里，然后从灶台旁边端出那提前调好的冷面汤倒入碗中。
他又从案板上切了一碟酱牛肉，牛肉切得薄而均匀，在碟子里码得整整齐齐。
见朱十八终于将冷面做好，朱棣第一个冲了过来。
他从朱十八手中接过一碗冷面，也没回花厅，就站在灶台旁边，低头夹起一筷子冷面送进嘴里。
朱樉和朱棡也各自端了碗，朱樉站在灶台另一端，低头夹起一筷子面送进嘴里，嚼了两下之后发出一声含糊的赞叹。
朱棡端了碗走到花厅门口，靠着门框站定，夹起一片酱牛肉放进嘴里嚼着，嚼了两下之后点了点头，没有多说什么，又夹了一片送进嘴里。
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