碗沿上，叹了口气：“别提了。以前有你在旁边分担，咱还能喘口气。你这一走就是半个月，咱每天早朝之后坐在乾清宫批折子，批到腰都僵了，抬头一看天都黑了。最气人的是前两天咱批到半夜的时候实在饿得不行了，让尚膳监端了一碗面过来，刚吃了两口，兵部就送来一份急报，还有老四他们发来的电报，等咱处理完那些事情再回去吃，面已经坨成了一团。咱那是吃了几口就搁下了，没好气地让人撤走了。后来咱想，这面要是小叔叔您做的，咱肯定舍不得扔。”
朱十八听了之后没有接话，只是又给朱元璋夹了一块排骨搁在他碗里：“行了，知道你辛苦。明天让标儿回去帮你分担，今天先好好吃一顿。晚上也别回去了，就在这住吧。”
朱十八在大家都喝过一轮酒之后才开口：“大侄子，你说前两天老四他们发电报来了？”
朱元璋本来正端着一碗汤在喝，听到这句话便把汤碗放下来：“对，差点忘了跟您说这个，电报是前天下午到的。”
他看向朱十八继续道：“老二和老三那边倒是稳当，两人把鞑靼和瓦剌周边那几个新归附的区域都理顺了，驻军也安排妥了。当地的那些部落首领之前虽然降了大明，但心里还有犹疑，老二这半年没干别的，就在那边一座城一座城地走，亲自见每一部的首领，光见面就见了十几轮，有的见了三次才把事情敲定下来。老三在后方帮着稳定军心和调度物资，两人的配合比之前默契了不少。”
朱十八听着，手里的酒杯在桌沿边没有端起来，只是听着朱元璋继续往下说。
朱元璋把碗里的汤又喝了一口，接着道：“老四那边也没闲着。他带人正在东北那边重新绘制地图，前前后后已经走了快两个月了，从辽东往北一直走到黑龙江流域，沿线的山川走向和河流分布都记了，有些地段路太难走，车队过不去，他亲自骑马带了几个护卫徒步勘测了近百里的山路，在山里待了五六天。”
朱十八听着点头道：“倒是辛苦老四了。”
朱元璋摆摆手：“他发回来的电报里还专门提了一件事，说那边的土地极平整也极肥沃，如果能通铁路，将来那块地方就是大明的粮仓，养活整个北疆的驻军都不成问题。电报里他还专门提了一嘴，问什么时候能派人去那边正式铺轨，他那边可以先让手下的工匠提前勘探路基，把最合适的那条线路标出来。”
朱十八听到这里，端着酒杯的手放了下来：“之前我就让王虎重新绘制一下东北那边的地图，现在老四已经搞定了，到时候直接和
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