一家人正围着桌子吃饭，桌上摆着两荤两素一盆汤，朱十八刚夹起一块红烧肉还没送到嘴里，就听见大门外传来车马停靠的动静。
紧接着是安伯开门迎客的声音，还有一串熟悉的脚步声，咚咚咚地直奔花厅而来。
朱十八筷子顿在半空，抬头看向门口。
果然，门帘一掀，朱元璋就钻了进来，满脸堆笑：“小叔叔，吃啥呢？咱来接您和小婶婶们进宫过年。”
朱十八放下筷子，上下打量了他一眼：“大侄子你咋这么闲，还亲自过来接我们？随便派个太监来不就得了。”
朱元璋一屁股在他旁边坐下，接过徐妙清递过来的筷子，直接从盘子里夹了块红烧肉扔进嘴里。
“看您说的，过年这么大的事还不得咱亲自过来呀！妹子本来也说要过来接，不过咱让她留在宫里准备晚上的东西了。”他咂了咂嘴，又伸手去夹第二块，“您这红烧肉做得还是那么好吃。”
朱十八看着他毫不客气地连吃了三块，无奈地摇头：“行了行了，再吃这盘就让你扒光了。等会儿，我们还没吃完呢。”
蓝沁怡在旁边抿嘴笑，起身去给朱元璋添了碗饭。
朱元璋眼睛在厅里扫了一圈：“朱桢和朱槫那俩小子呢？”
“一早就去工研院了。”朱十八夹了块鱼肉放进嘴里，“说是年前最后一次动手，非得把手里那件活计干完才肯回来。我让王虎盯着，到点儿就撵他们走。”
朱元璋嘿了一声：“成，知道上进了就好。”
他又吃了口菜，朝朱十八挤挤眼：“小叔叔，今儿宫里可热闹，老二、老三、老四他们都回来了，昨儿下午到的，今儿一大早就来给咱和妹子磕了头。”
“铁轨通了就是方便。”朱十八说着把碗里最后一口饭扒完，“搁以前，从北平到应天走官道得半个月，现在坐蒸汽机车两天就到了。”
朱元璋点点头，语气里带着几分实实在在的感慨：“是啊，来年通了到太原和西安的支线，他们几个回来就更方便了。到时候咱想见儿子，电报一打，两天人就在宫门口站着。”
吃完饭，朱十八让蓝沁怡和徐妙清去收拾东西。
下人们已经领了赏银，按着朱十八的安排该回家的都回家去了，府里只留了四个轮值的护卫和一个看门的老卒。
春桃把各屋的炭火都熄了，门窗锁好，把钥匙交到徐妙清手里，自己背着个小包袱也回家去了。
收拾东西的时候，朱十八才发现
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