倒跟妹子悄悄说呢。您就这么不相信咱这个当侄子的？”
朱十八一愣，随即看向马皇后。
马皇后对他微微点头，眼中带着笑意。
朱十八顿时了然，女塾的事，想来侄媳妇已经跟大侄子通了气。
“这事儿啊，”朱十八在朱元璋对面坐下，神色坦然，“我原是想等宫塾办出些样子，再跟你细说。既然侄媳妇都说了，那我也不瞒你了。大侄子，女子识字这事，真不是为了争什么男女高下。”
他顿了顿，认真道：“你想想，将士在外征战屯田，家中田产谁管？账目谁记？书信往来谁看？若妇人目不识丁，家里一团乱麻，男人在前方能安心？再说工坊，现在记账、管料的多是匠人家眷，可她们连‘焦炭’‘石灰石’都分不清，画个黑疙瘩当记号，记错一笔就废一炉铁，耽误的是朝廷的产出。”
朱元璋在一旁听着，连连点头。
“我办女塾，”朱十八继续道，“不教四书五经，不设科举，就教认字、算账、看文书。女子学了这些，在家能管好家计、教好子女，在工坊能当个明白账房、得力管事。这不是让女子取代男子，是让她们能更好地‘相夫教子、持家守业’。最终为的，还是咱大明的家底更厚实，百姓的日子更红火。”
马皇后适时接话：“重八，小叔叔这话在理。你想想当年，我若不识字，怎么帮你打理后勤。如今四海渐定，正是修文兴业之时。女子明理，则家宅宁。家宅宁，则天下安。”
朱元璋沉默片刻，忽然笑了：“小叔叔，咱又没说不准。您这一套套的道理，说得咱都快信了……不对，是本来就该信！”
数着，他站起身，走到朱十八面前，拍了拍他的肩，“您要做的事，哪件不是为了大明好？女塾这事，咱准了！坤宁宫塾，这名字起得好。您和妹子商量着办，缺钱缺人，跟咱说。”
朱十八心中一块石头落地，笑道：“得，有你这句，我就放心了。不过今日咱不谈政事……好了，今天我下厨，你们就等着吃现成的！”
他重新系上围裙钻进厨房，朱元璋竟也跟了进来，好奇地看他处理食材。
马皇后则和两位王妃在花厅里说着孕期要注意的种种，笑声阵阵。
一个时辰后，六道菜摆上桌。
朱元璋夹了块东坡肉入口，肥而不腻，酥烂入味，忍不住赞道：“小叔叔这手艺，真是绝了。”
“那是，”朱十八得意道，“这道菜关键在火候，得慢炖一个时辰。不过今
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