五日一晃而过，卫山收拾好行装，辞别家人，动身前往县城。
他和家人交代，此番入城要逗留一段时日，处理几件要紧事。
通往县城的官道之上，沿途随处可见衣衫破烂、面黄肌瘦的逃难百姓。
卫山心中疑惑，前几日途经此地，路上十分冷清，今日怎会这么多流民？
不远处两名书生并肩赶路，言语间满是愤懑。
“唉，兴，百姓苦；亡，百姓苦。”
“可不是嘛，西边盗匪四处作乱，祸害四方，当地百姓活不下去，只能逃往清风县这边求生。”
“这已经是今年第三波流民了。”
“涌入县里的难民太多，县令根本无力安置，大部分都被遣送去了邻县。”
“听说逃难的人里，十成之中将近四成，都熬不过路途，半路就丢了性命。”
“大永朝廷难道坐视不管，任由盗匪越来越猖獗？”
“起初官府调拨过一批衙役前去清剿，可都折在匪窝之中，之后朝廷便彻底撒手不问。”
“为何不调正规大军围剿？”
“小道消息说，朝中官员不愿耗费钱粮，干脆置之不理。”
“这群占着官位不干实事的蛀虫！他日我二人若是金榜题名，定要将这些庸官全部治罪！”
二人的说话声渐渐远去，卫山心中已然理清缘由。
他早前便听闻西边匪患严重，百姓度日艰难，却不曾想到，如今已经到了难以活命的地步。
一辆华丽马车自远处疾驰而来，沿途流民慌忙四散避让。
马车在一对逃难父女身前缓缓停下，车帘掀开，一张肥腻臃肿的人脸探了出来，一双色眯眯的眼睛落在少女身上。