让野棠定夺。
野棠想了想，让祁玄先回来。她打算等附山把旧档翻完，确认树根底下东西到底是什么，再决定下一步。祁玄应下，当天返回兽神殿。
祁玄回来后，把冰原上的痕迹详细说了一遍。野棠听完，让附山加快翻查旧档。附山在藏书阁待了两天，终于从一本残卷里找到几行字。
大意是，兽神古树底下有一块树心石，是古树灵力的核心。树心石在，古树不死；树心石被取走，古树就会枯死。残卷还说，树心石可以用来激活上古灵脉，但激活的代价是灵脉会反向吞噬周围生机。禁区那棵古树之所以枯死，是因为有人取走了树心石，又用灵脉做了别的事。
野棠把残卷内容抄下来，送去军部。洛昭华看完，下令北极洲驻军继续追查凌铄的下落。同时，她让幽冥协调军部，把禁区外围的监测设备再加一层，防止有人再进去。
祁玄主动请缨，说再去一趟北极洲，沿着无人区的方向追一段。野棠点头，让他带上赤珩。两人第二天出发。三天后，祁玄传回消息，说在无人区边缘发现了一处废弃的营地，营地里有几块用过的灵石和一本残破的手札。手札的封皮上写着“凌铄”两个字。祁玄把手札带回来，交给野棠。
野棠翻开手札。里面记载的是凌铄对兽神古树的研究，越往后越偏执。最后几页写着，他要用树心石激活上古灵脉，把北极洲的禁区变成第二个兽神古树生长地。手札末尾有一行字：“禁区那棵古树已经没用，与其让它慢慢枯死，不如取它树心，成全新树。”
野棠合上手札，沉默了一会儿。凌铄是个人族，手里有禁地密钥，又对古树了如指掌。他取走树心石，抽干灵脉，是想在别处种一棵新的兽神古树。但他未必知道，激活灵脉的代价是吞噬周围生机。如果他在人口稠密的地方这么干，后果不堪设想。
野棠把手札送去军部，同时让祁玄继续追查凌铄的下落。