能少受些磋磨，更快安定下来。”
说完，他不再停留，拨转马头，率亲卫向远处中军大帐方向驰去。
萧直清站在原地，看着那玄甲背影远去，看着汉军开始有条不紊地执行命令，看着郭嘉带着文吏走上前，宣布具体的安置细则，看着周围降兵眼中渐渐燃起的、难以置信却又无比渴望的光芒……
他忽然感到浑身力气被抽空，踉跄着，单膝跪倒在地。
不是因为恐惧，也不是因为屈辱。
而是那番话，那个选择，那份远超他想象的承诺，像一座山，沉沉压垮了他最后一道心理防线。
他抬起头，望着北方——那是汉国疆域的方向，也是新秩序可能诞生的方向。
然后，他转向郭嘉即将走来的方向，缓缓地，将另一只膝盖也跪下，以额触地，声音嘶哑却清晰：
“罪将萧直清……愿为汉王，为汉国……效犬马之劳……安抚降卒，万死不辞！”
他身后，那些残兵先是愕然，随即，如同被潮水推动，呼啦啦跪倒一片。
没有豪言壮语，只有压抑的哭泣，和望向汉军粮车时，那劫后余生、充满渴望的眼神。
赤壁的血色，终于渐渐褪去。
三日后，陆怀瑾班师，浩浩荡荡的队伍，多了近十万张需要吃饭的嘴，也多了无数颗开始悄悄转向的心。
半月后，长安。
往来甲士步履铿锵，文吏捧着卷宗行色匆匆，一种紧绷而高效的力量感，取代了旧朝的暮气。
陆怀瑾坐在临时改建的“议事堂”主位。堂下，文武重臣分列两旁。
房玄龄、郭嘉、庞统、刘基等谋士居左，关羽、赵云、张飞、林冲等大将居右。
众人风尘仆仆之色未去，但眼神锐利，精神饱满。
堂中央，悬挂着一幅巨大的、囊括天下九州的舆图。
山川河流，城池关隘，用不同颜色和符号标注。
其中，代表汉国疆域（青、云、幽、荒原四州及新附部分区域）的玄色，已颇为醒目。
而代表大燕的赤色，则大幅萎缩，龟缩于河北数州之地，颜色黯淡。
南方，是代表大雍的土黄，占据江汉、江南膏腴之地，版图不小。
西方，是代表大蜀的青灰，雄踞关中、巴蜀，底蕴深厚。
还有更西面，代表大吴的淡白，偏安一隅。
陆怀瑾的目光，平静地扫过舆图，最后落在代表大燕的那片赤色
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