书案前，手里捏着一封刚送到的密信，眉头拧成了一个死结。
信是地老鼠托人送来的，只有寥寥数语，却字字扎心：
“陆怀瑾以工代赈，当众发放粮食，灾民信任大增。
邀邻县士绅三日后参观，意图昭然。
小的无能，请大人示下。“
郑南星将信纸揉成一团，扔进脚边的火盆。
火苗舔舐着纸页，很快将其化为灰烬。
“废物。”他低声道。
钱谦站在一旁，大气都不敢出。
“三日后，士绅参观……”郑南星喃喃自语，手指无意识地敲击着桌面，“他这是要把南溪打造成样板，堵所有人的嘴。”
他忽然抬起头，目光阴鸷：“去，把地老鼠给我找来。”
“大人？”
“告诉他，三日之内，必须给本官制造一起’民怨沸腾‘的事件。”郑南星站起身，走到窗前，望着外面漆黑的夜色，“不是谣言，是真事。
要让那些士绅亲眼看到，亲耳听到——南溪的安置营，出了大乱子。“
“可是……陆怀瑾防得严，怎么……”
“防？”郑南星冷笑一声，“他防得了人，防得了天吗？”
他顿了顿，一字一顿：“让他在水上下功夫。”
钱谦眼睛一亮，躬身道：“下官明白。”
安置营，地老鼠的帐篷。
夜深人静，大多数人已经睡下，营地里只有巡夜民兵规律的脚步声。
地老鼠缩在草铺上，眼睛睁着，盯着帐篷顶，却怎么也睡不着。
白天那番羞辱，像一根刺，扎在他心里，怎么也拔不出来。
他混迹市井这么多年，从没吃过这么大的亏。
一个小小的县令，一个被贬的赘婿，凭什么？
“笃笃。”
帐篷外忽然传来两声轻叩，一长一短，是约定的暗号。
地老鼠浑身一激灵，翻身坐起，压低声音：“谁？”
“钱大人让俺来传话。”外面的人声音沙哑，“大人说了，三日之内，必须出事。”
地老鼠心里一紧：“出什么事？”
外面的人沉默了片刻，然后轻飘飘扔下一句话：
“让你在水上下手。”
话音落下，脚步声渐行渐远，很快消失在夜色里。
地老鼠呆坐在草铺上，帐篷外的寒气顺着缝隙钻进来，冻得他打了个哆
…。。