后厨走去，脚步比方才轻快了许多。
陆怀瑾站在原地，目送她的背影消失在廊下。
他正要转身回书房，院门忽然被人叩响了。
“咚、咚、咚。”
三声，不急不缓。
陆怀瑾眉头微皱，走过去打开院门。
门外站着一个黑衣人。
那人身材高大，面容冷峻，腰间佩着一柄长刀，浑身上下散发着一股生人勿近的气息。
陆怀瑾认得他。
御前侍卫副统领，秦猛。
“陆解元。”秦猛的声音低沉，没有多余的寒暄。
“秦大人。”陆怀瑾拱了拱手，“深夜造访，有何贵干？”
秦猛没有回答，只是从怀中取出一个狭长的木盒，递到陆怀瑾面前。
陆怀瑾接过木盒，入手沉甸甸的。
“这是......”
秦猛的目光落在那木盒上，声音压得极低。
“打开看看。”
陆怀瑾打开木盒。
盒子里，躺着一卷明黄色的绢帛。
绢帛的边缘，绣着金线龙纹。
这是圣旨。
陆怀瑾的心猛地跳了一下。
他将圣旨取出，展开一看，瞳孔骤然收缩。
圣旨上盖着玉玺的大印，可正文......
正文是空白的。
一字未写。
只在最末尾，用朱笔批了四个字——
“朕准此策。”
陆怀瑾抬起头，看向秦猛。
秦猛没有说话，只是从木盒的夹层中取出一支御笔，递到陆怀瑾面前。
那支笔通体雪白，笔杆上刻着精细的龙纹，笔尖沾着朱砂，还未干透。
“皇上让卑职带句话。”
秦猛的声音很轻，却字字清晰。
陆怀瑾静静地听着。
秦猛顿了顿，一字一句地开口。
“朕看到了你的文章。这篇文章，朕准了。”
“但如何施行，朕要看你的会试答卷。”
陆怀瑾的手指微微收紧，握着那道空白圣旨的边缘。
秦猛的目光落在他脸上，语气没有丝毫起伏。
“这道空白圣旨，是你殿试前的护身符，也是催命符。”
他顿了顿，声音沉了下去。
“好自为之。”
说完，秦猛朝陆怀
…。。