老王，这种杀头的话，我就当没听见哈。”
“嘿，好，好，多谢金掌柜提醒。”
……
小半个时辰后，船划到了秦淮河在应天府的出口——西水关。
水关城墙内一里地，由朝廷修建扬江驿，专供在京中尚无宅邸的武臣爵爷们下榻。
秦芳几次进京，都带着部将住在扬江驿。
十日前，秦勉以牙卒随从的身份，随秦芳入住官驿后，根据在军中早已养成的侦察习惯，开始仔细探察驿站各处。
她尤其立于秦芳出入的必经之处，向墙外仰望，确定驿站周遭是否有更高的楼阁屋宇或者大树，外人是否能从那里射入箭矢。
前厅后院外，都只看到天空，唯偏院的马房一侧，恰能看到西水关最大的淮扬酒楼临窗座位。
那日，秦勉巡视之际，秦芳手下的另一位牙将，秦勖，走了过来。
秦勖比秦勉大几岁。
她也是秦芳在边塞的汉人遗孤中发现的苗子，打小收为义女训练，如今二十四五的年纪，颇受秦芳倚重。