“赌。”
阿兹克尔将球体托在掌心，轻轻往空中一抛。球体没有落下——它悬浮在空中，缓缓旋转，表面的暗红色光芒越来越亮。那些扭曲的面孔在光芒中浮现又消散，每一次浮现都伴随着一丝极细的、几乎听不到的哀鸣。
——“这次的规则和上次不一样。上次你只需要说服我放弃出手。这次——你需要面对它。它不是我的力量投射，是独立的恐惧聚合物。它有自己的判断。如果你能让它‘不想’杀你——就算你赢。”
秦川看着那颗球体缓缓朝自己飞来。它的速度比上次更慢，但压迫感更强。它不急于杀人——它在观察。在判断。在寻找秦川身上可以被恐惧击穿的裂缝。
他忽然明白了阿兹克尔的用意。魔王不是在考验他的意志力，而是在给他机会——让他用实战的方式来验证“明”封印日记里的记载。恐惧结晶是由无数生灵的恐惧残渣凝聚而成的，它的攻击方式和终焉碎片的侵蚀原理有相似之处——都是从精神层面侵入，然后在意识深处找到裂缝，将裂缝撕成裂口。
秦川闭上眼睛，将意识收拢成一线。他没有硬顶恐惧结晶的压迫，而是像劈柴时顺着纹理那样，让那股压迫感从旁边滑过去。同时他主动用自己的经历来对抗结晶中的每一张恐惧面孔——一个哀鸣的孩子让他想起了药童，药童每次捣药时会哼一段走调的曲子，那曲子老套得令人发笑，但药童总是很认真地哼完。一个受折磨的修士让他想起了王屠户，王屠户说这辈子最轻松的时候是自己废了修为之后，因为从那以后再也没有人求他杀人。一个绝望的妇人让他想起了青山村那几个纳鞋底的妇人，她们的嘴里永远在聊家常，有时说今年谷子长得好，有时说村口那棵槐树叶子黄得太快，好像日子本来就该是这样琐碎的，不该被恐惧压弯。
恐惧结晶在他面前三尺处停住了。它表面的暗红色光芒闪烁不定，那些扭曲的面孔开始一个个消失——不是被弹开，而是主动退散。像是被什么东西戳中了恐惧本身最脆弱的地方。
秦川睁开眼睛，平视那颗球体：“你里面全是别人的恐惧。你自己的呢？你从诞生的那一刻起就在吞噬，从来没有被吞噬过。你不知道被吞噬是什么感觉。你不知道什么是自己的恐惧——你只见过别人的。”
恐惧结晶剧烈颤抖。它的表面出现了裂纹，裂纹从中心向四周扩散。然后它碎了。不是爆炸，不是瓦解——是像一面被敲碎的镜子，碎片在空中短暂地闪烁了几息，然后消散在空气中。最后一瞬间，秦川看到那些碎片
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