他抬起了手。秦川没有后退。他将手伸进怀里，指尖碰到了王屠户留给他的那块手骨。骨头上刻满的禁制纹路微微发热，像是感应到了他体内的终焉之印。他没有掏出来——还不到时候。王屠户说这块手骨能砸终焉碎片的眼睛，但对化神境修士有多大效果，他不知道。
“你们封印的那个神物，缺了一个核心零件。那个零件，在我体内。”秦川的声音很稳，没有一丝波动，“那个零件的封印，用的是因果之力。解除封印的钥匙，需要因果至尊的血。很不巧，我认识他。”
黑袍人身形一顿。他身后那两个黑袍人也同时停下了动作。秦川知道这不是在虚张声势——归墟对终焉碎片的执念源于一个古老传说，据说被至尊们斩落的终焉碎片并不完整，其中一块最大的碎片在封印前被抽走了核心，核心被封印在另一个地方。只有核心归位，碎片才能恢复完整的力量。这个传说是秦川在《中界风物志》的注释里读到的，当时只是作为猎奇记载一笔带过，连编纂者本人都在旁注里标注了“此说未经证实”。但此刻，这三个归墟修士的反应告诉他——传说是真的。
“归墟找了这颗核心不知多少年。现在我站在这里，把两件事绑在一起说——你们动我，核心就永远找不回来。你们不动我，以后也许还有得谈。”
“你在虚张声势。”
“那你怎么还不动手？”秦川看着黑袍人，“你已经沉默了这么久。一个化神境面对一个凡人，不需要沉默这么久。你在犹豫。犹豫的理由只有一个——你不能确定我的话是假的。”
黑袍人沉默了很久。然后他缓缓放下了手。
“你很聪明。但你也在用自己的命赌。你赌的不是我会信你——是赌我对这个组织的忠诚度不及对终焉碎片的执念深。”
“你错了。”秦川说，“我赌的不是你的忠诚度。我赌的是你的恐惧。你们归墟信奉终焉，但终焉的本质是无差别的归零。如果核心归位，最先被吞噬的不是世界——是你们。因为你们离碎片最近。”
黑袍人没有说话。他身后的一个黑袍人似乎想上前，被他抬手拦住。他向后退了一步，带着另外两人隐入石柱的阴影中，和上次一样，如同滴入水中的墨迹。
“我们会再见面的，秦川。”
秦川等了几息，确认三人都已离开，才松开握着王屠户手骨的那只手。掌心全是汗。他转头看向苏木槿——她的脸色发白，但她一直站在原地没有后退。刚才秦川说话时，她没有出声，只是安静地站在他侧后
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