“你们什么时候开始追查终焉碎片的？”
“不是追查。是回收。”黑袍人的语气依然很客气，“你体内的东西不属于你。把它交出来，你可以走。”
“你们组织叫什么？”
“归墟。”黑袍人这次没有回避，“我们所做的一切，是为了让世界回归它本来的样子。”
秦川的瞳孔微微收缩。他需要尽量套出对方的意图和行动逻辑——这个组织敢在百草谷附近动手，说明他们对百草谷的监视不是一天两天。他可能早在入谷时就已经被盯上了。
“为什么不在谷里动手？”
“因为在谷里，你是客人。出了谷，你是猎物。”黑袍人抬起了手。
秦川捏碎了剑穗。
没有声音，没有光柱，没有任何特效——只是那颗暗灰色的珠子在他指尖碎成了一片极细的粉末。然后一道剑意从天而降，快到他根本来不及看清方向。那道剑意不是一道光或一道剑气，而是一种概念的具象化——它从数千里之外的青山村跨越空间直接降临，在秦川和黑袍人之间的地面上留下了一道深深的焦痕。
黑袍人的动作停住了。他低头看着地面上那道焦痕，兜帽下的表情秦川看不到，但他能看到对方抬起的那只手缓缓放了下去。
“轮回剑意。”黑袍人自言自语，“他还真在你身上下了血本。”
他没有恋战。化神境的修为让他清楚地判断出这道剑意虽然只是一道印记，但足以将任何不到至尊级的人重创。他后退了一步，将自己隐入巷道的阴影中。
“下次不会只有我一个。”
他的身影消失在巷道的阴影里，脚步声收敛得无影无踪，仿佛从未出现过。
秦川等了几息，确认对方已经离开，才低头看着地上那道焦痕。剑痕很深，切开了青石板，深入泥土，边缘残留着幽蓝色的微光。那是老陆在他身上留下的最后一道保障，现在也用了。剑穗是用来对抗终焉碎片的底牌，但老陆说过它总共有三枚剑意印记——捏碎一次，少一次。三枚用完，就需要重新蕴养。而他已经用掉了第一枚。
他背起背囊，没有回临渊镇，而是快步沿着小路往百草谷方向走去。一路上他留意着身后和两侧的动静，脚步不停。回到谷口时天色已近黄昏，苏木槿正等在谷门附近的石亭里，看到他肩上的背囊和沾了碎石泥尘的衣摆，目光在他身上停留了一息。
“出事了？”
秦川点了点头。
苏木槿没有
…。。