入谷第二十一天的深夜，秦川正在工作间里整理凡人医药手册的目录。窗外虫鸣阵阵，药田里的夜雾渐浓。他写到“急救篇”的第三节，笔尖的墨快用完了，正要磨新墨，忽然感到怀里有什么东西在发烫。
不是终焉之印。是更高一点的位置——内甲口袋里那枚剑穗。
秦川放下笔，从怀里取出剑穗。穗头上那颗暗灰色的珠子正在发出微弱的金色光芒。那不是剑意——是一种极淡的、温暖的、带着檀香气息的光。他认得这个光。在青山村时，赵伯那盏铜灯的灯焰就是这个颜色。
光芒越来越亮，然后一道声音从珠子里传出来。
“臭小子。”
是赵伯。声音很轻，带着一种长途跋涉后的疲惫，但依然很稳。
秦川下意识地坐直了身体，将珠子托在掌心，低声叫了一句：“赵伯。”
“听说你最近很忙。医道大会驳了天医宗的内门弟子，跟少宗主喝了茶，还在百草谷开了大课，钱不缺给你盘了间铺子，名字都起好了。”老人的声音里带着一点笑意，“在青山村时，你连劈个柴都劈不好。现在倒好，跑到外面闯出了名堂。”
秦川没有接话。他听出赵伯的夸赞里藏着别的东西。老人不会无缘无故在深夜通过剑穗传音——这枚剑穗是给他紧急情况下捏碎求援用的。赵伯隔着千里耗费心神启动它，一定有事。
“赵伯，村里出什么事了？”
对面沉默了一息。那沉默很短，但秦川捕捉到了。赵伯从来不会犹豫——至少在他面前不会。这短暂的沉默让秦川的心微微悬了一下。
“封印波动了。你走之后的第十八天，地下那个东西又翻了一次身。比上次轻，但震碎了东头几间空房的地基。老陆说它在‘找你’——它已经隐约感觉到你这个新容器不在村子里了。”
秦川握紧了珠子。
“它现在在哪里？”
“还在封印核里。你之前吸走它近一半力量之后，新的平衡暂时还能维持。但它翻身时，老陆感知到它释放了一道很微弱的意识波，向中界方向扩散。方向是——百草谷。老陆怀疑它已经大致锁定了你的方位。”赵伯的声音变得更低，“当然，它本体出不来。但它能释放意识波——就是你在封印碎裂时听到的那种直接投射到意识里的声音。如果你听到它的声音，不要回答，不管它说什么，都不要回答。”
秦川感到胸口那枚印记微微跳了一下。像是在回应远方的某种召唤。
“我记住
…。。