王屠户的第三刀没有斩出去。
在他即将出手的瞬间，黑色人形猛地膨胀。它的形体在短短一个呼吸内扩张了数倍，从两丈高暴涨到十余丈。那不是一个缓慢的生长过程，而是主动撑开自己的身躯，让体内的黑焰从内部撕碎体表，像一只正在蜕皮的巨蟒。无数条黑色触须从裂口中涌出，每一条都比之前更粗、更长、更快。
王屠户挥刀格挡，斩断了迎面扑来的四五条触须，但仍被一条触须击中胸口，整个人倒飞出去砸在村道边的石墙上。石墙凹陷出一个大坑，碎石簌簌落下。他撑着刀想站起来，双腿已经脱力，挣扎了好几次都没能站直。
老陆回头看了他一眼。两人对视了一瞬，没有说话。王屠户摆了摆手：“死不了。打你的。”
老陆转回头，开始主动迈步。他不再固守山泉井口——黑气已经渗了一些进去，但赵伯不知何时在井沿上贴了一张暗金色的符纸，暂时封住了污染扩散。身后的防线暂时稳住了。他需要反击。
劈柴男人不再像劈柴时那样动作迟缓。他向前迈了一步，轮回剑斜指地面，剑尖在碎石上擦出一道火星。然后剑尖抬起来，从下往上撩起一道幽蓝色的弧光。这一剑的弧度极小，从膝盖高度到眉心高度，不超过三尺。但那道弧光离剑之后迅速放大，最终化作一道高达十丈的月牙形剑芒，撞在碎片巨大的身躯上。剑芒与黑焰碰撞处，空间剧烈扭曲，秦川甚至能用肉眼看到空气被撕裂后产生的透明褶皱。
碎片仰天发出一声低沉的长啸。它的胸口被切开一道数丈长的裂口，里面没有内脏，只有翻滚的黑气和暗红色的光。剑意残留在伤口边缘，持续灼烧，阻止其愈合。
——“这一剑。我记得。”
老陆没有回话，只是继续挥剑。第二剑横斩，剑芒扫过碎片的腰部，将那些密集的触须成片斩断。第三剑直刺，剑芒凝聚成一道极细的光束，穿透碎片的身躯，在它背后炸开一朵幽蓝色的光花。
三剑连出，老陆的身形晃了晃。秦川看到他握剑的手微微发颤，左臂被终焉侵蚀的伤口已经扩散到肘部，皮肤表面浮现出密如蛛网的黑色纹路。轮回剑每出一剑，他的神魂就薄一层。三剑，已经消耗了他积累很久的力量。但他没有停。劈柴的人从来不数柴。劈到天黑为止。