太元帝收起笑容，重新坐回龙椅。
他沉吟了片刻，把名单往陈炎那边推了推。
“名单你拿回去，好好琢磨。不过不急，等你大婚之后再办。”
陈炎把名单折好塞进怀里，正准备告退。
太元帝忽然又开口了。
“灵歌的事，你知道了？”
陈炎的脚步顿住了。
他回过头，看着太元帝那双深不见底的眼睛，心里飞快地转了几圈。
太元帝突然提起赵灵歌，绝不是随口一说。
这是在试探他对前未婚妻和亲北狄这件事，到底什么态度。
“臣听说了。”陈炎的语气很平静，“公主殿下为国分忧，臣佩服。”
太元帝盯着他的脸看了好几息，没找到任何破绽。
“你就没什么想法？”
“臣能有什么想法？”
陈炎摊开双手，“婚约都退了，臣马上就要跟宁安成亲了。灵歌公主的事，那是陛下跟公主之间的家事，臣一个外人，不好说三道四。”
太元帝的嘴角微微动了一下。
刘达站在旁边，也在观察著陈炎的表情。
这小子脸上写满了无所谓，可刘达总觉得，他那双眼睛里藏着点别的东西。
太元帝站起身，走到殿门口，背对着陈炎。
“北狄回信了，同意联姻。”
陈炎没有说话，等著下文。
“但他们加了一个条件。每年额外进贡三十万石粮食。”
陈炎的瞳孔猛地一缩。
三十万石？
大雍国库已经快见底了，六成收入养勋贵，剩下四成养兵赈灾修堤。每年再掏三十万石粮食？
这不是和亲，是割肉。
“陛下答应了？”
太元帝没有正面回答，而是转过身来。
“你觉得呢？”
刘达在旁边适时地接了一句：“世子爷，陛下为此事已经三天没睡好了。飞熊军初到北境，立足未稳，若不答应北狄的条件，五万骑兵随时可能南下。”
陈炎听出了意思。
这老登不是问他该不该答应，是在告诉他朕暂时没有别的选择。
飞熊军战斗力不弱，但对北境的地形、气候、敌情一无所知。
真打起来，短时间内未必顶得住。
所以需要和亲拖延时间。
代价是三十万石粮食加
…。。