开时一样。但平房的门，却紧紧关闭着。
“老陈师傅？”刘衍上前几步，轻轻敲了敲门。
无人应答。
他又加重了些力道，喊了一声：“老陈师傅，是我们，刘衍和阿木！”
依然一片寂静。
一种不祥的预感，瞬间攫住了刘衍的心。他和阿木对视一眼，都从对方眼中看到了担忧。阿木上前，用力推了推门。门没有锁，应手而开。
房间里，空无一人。
那张简陋的木板床上，被褥叠放得整整齐齐。桌上的煤油灯，还残留着半盏油。那把老陈师傅常用的、磨得光滑的旧木椅，安静地摆在桌旁。一切都收拾得井井有条，仿佛主人只是暂时外出，很快就会回来。
但刘衍的目光，却被桌上一样东西吸引了。
那是一张被压在煤油灯底座下的、从作业本上撕下来的纸条。纸条上用铅笔写着一行字，字迹有些潦草，但依然能看出是老陈师傅的笔迹：
“外出访友，归期不定。勿念。灶下有米，井中有水。自便。”
刘衍拿起纸条，反复看了几遍。字面上的意思似乎很正常，但在这个节骨眼上，在他们刚刚发现重大线索、急需向老陈师傅请教的时候，他却突然“外出访友，归期不定”……这未免太过巧合了。
“会不会……是‘那边’的人，抢先一步？”阿木的声音有些发沉，带着浓浓的担忧。
刘衍没有说话，他走到床边，仔细检查了一下房间的角角落落。没有打斗的痕迹，没有血迹，也没有任何被翻动过的迹象。一切都显得很平静，很自然。
但这种刻意的“平静”，反而让刘衍感到更加不安。
他走到窗前，看着窗外那棵在晨风中轻轻摇曳的歪脖子槐树。老陈师傅，这个在他最危难时伸出援手的老人，这个看似与世无争的“苦修士”，身上究竟隐藏着多少秘密？他突然离开，是真的因为“访友”，还是察觉到了什么危险，被迫离开，甚至……已经遭遇了不测？
“刘衍，我们现在怎么办？”阿木的声音将他从沉思中拉回现实。
刘衍转过身，目光重新变得坚定：“老陈师傅不在，我们也不能在这里干等。他既然留下了‘自便’的话，说明他预料到我们会回来，也默许我们在这里暂时落脚。我们先安顿下来，然后……想办法打听老陈师傅的下落，同时，继续研究那些带回来的资料。我们不能停下。”
阿木点了点头，眼下也只能如此了。
…。。