两只沾满灰尘的手握在一起，短暂而有力。松开的瞬间，窝棚里原本紧绷的气氛松弛了几分。阿木从角落的杂物里翻出一瓶还剩大半的饮用水，递给刘衍。
“看你嘴唇都干裂了，先喝点。陈叔那里什么都好，就是水金贵，他那口井打出来的水，带着股石头味儿。”
刘衍接过水瓶，道了声谢，拧开盖子喝了几小口。清凉的液体滑过干渴的喉咙，让他精神一振。他将水瓶还给阿木，目光落在对方那双在昏暗光线中依然明亮的眼睛上。
“阿木，你说‘那边’到底想做什么？他们费这么大劲，又是莲心会所，又是派人追踪我，总不会只是为了抓我一个普通人吧？”
阿木没有立刻回答。他低头沉默了一会儿，手指无意识地捻着衣角上一个破开的线头，似乎在整理思绪。
“具体他们最终极的目的是什么，我也不完全清楚。”他抬起头，眼神变得幽深，“我只知道，‘那边’一直在寻找某种‘钥匙’或者‘容器’。一种能够承载或引导某种强大力量的存在。他们在世界各地寻找符合某些古老预言和星象条件的人，通过各种方式进行测试、筛选、标记。你收到的‘隐曜’邮件，莲心会所对你的试探，甚至那次老城区的追杀，都可能只是测试的一部分。”
“钥匙？容器？”刘衍听得头皮发麻，“你是说，他们想把我当成某种……工具？”
“可能比工具更复杂。”阿木的声音压得更低了，“我脱离那个圈子前，曾听一个地位很高的‘大师’酒后失言，提到过‘那边’的真正目标，是迎接或唤醒某个‘东西’。那个‘东西’需要合适的‘锚点’才能稳定地降临或作用于这个世界。而那些符合预言条件的人，就是最理想的‘锚点’。”
他顿了顿，目光直直地看着刘衍：“你收到的邮件里提到‘隐曜’，提到‘紫薇圣人’，还精准地指向了你出生的地域特征。这在‘那边’的评估体系里，是非常高级别的‘候选标记’。所以，他们不会轻易放过你。要么将你纳入掌控，要么……在你可能成为阻碍之前，彻底清除。”
刘衍感到一股寒意从尾椎骨升起，瞬间蔓延至四肢百骸。他以为自己只是被意外卷入，却没想到，自己可能从一开始，就是被选中的“目标”。
“那……守夜人呢？他们想做什么？”刘衍的声音有些干涩。
“守夜人的目标很简单，也很难——阻止‘那边’的计划，保护像你这样被标记的‘候选人’，不被‘那边’利用或消灭。”阿木说，“但他
…。。