仔细地扫视着废墟周围的每一寸地面、每一块碎石。
他绕到废墟后面，走到那口已经被烧得发黑的大锅旁边，然后，他停住了。
“队长，这里有血迹！”
拜斯肯大步走过去。泰勒蹲在那口大锅旁边，手指悬在一处暗褐色的、呈喷溅状的痕迹上方。
那痕迹从锅沿一直蔓延到锅身，在焦黑的金属表面结成一层厚厚的、近乎黑色的硬壳。
拜斯肯的目光顺着血迹的分布方向移动，从锅沿到锅身，然后……他微微侧头，看向大锅旁边的地面。
那里，一条同样由暗褐色血迹构成的、断续的拖拽痕迹，从大锅底部延伸出来，一路指向一旁黑漆漆的洞口。
像是有什么东西，在受伤之后挣扎着爬进了洞口。
泰勒的声音沉了下去，“这不是普通擦伤能留下的，甚至……不是人类能有的出血量。”
所有人的目光都聚焦在那个洞口上。
洞壁是粗糙的泥土，隐约能看到木质的支撑结构，一股混杂着霉味和某种说不出的甜腻气息从洞口涌出，扑面而来。
拜斯肯掏出一块火石，点亮了一盏随身携带的小油灯。
昏黄的光晕在洞口晃了晃，照亮了向下延伸的、由不规则石板铺成的台阶。台阶很窄，勉强容一人通过，深处一片漆黑，看不到尽头。
“密室暗道。”
格蕾特走到洞口边缘，低头看了一眼，“这种建筑结构……不像是临时挖的。”
拜斯肯将油灯递给泰勒，然后直起身，环视了一圈在场的所有人。他的目光在汉塞尔和格蕾特身上停留了片刻。
“我跟泰勒下去。”他说，语气不容置疑，“你们三个留在上面，守好洞口。如果有人——或者任何东西靠近就发信号。”
汉塞尔张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是用力地点了点头。
格蕾特拉着他后退了几步，远离洞口。那个高个子女白袍人站在原地，没有任何动作。
拜斯肯接过泰勒递回的油灯，率先踏上了那向下延伸的台阶。
泰勒紧随其后，靴底踩在石板上发出轻微声响。
油灯的光晕在他们身后渐渐收缩，最终被浓稠的黑暗彻底吞没。
只有风，从洞口深处吹来，呜呜咽咽，像是某个被困在地底很久的东西，终于等到了倾听者。