日子像村东头那条终年流淌的小河，表面上波澜不惊、缓缓向前，水底却藏着无人知晓的暗流与漩涡。李承霄的生活，重新落回了一条压抑却有序的轨道。
白天，他是勤恳本分的民兵，训练、巡逻，样样不落人后。他不再是刚下乡时那个沉默寡言、满身棱角的青年，偶尔也会和社员们搭几句话，脸上挂着一抹浅淡、无害又妥帖的笑。只是那双眼睛，深处始终像藏着一口古井，幽暗、沉静，望不见底，藏着他所有未说出口的挣扎与隐忍。
每晚九点，村后的小树林便是他唯一的出口。
“砰、砰、砰——”
沉闷而厚重的撞击声，在寂静的夜里规律地响起。李承霄赤着上身，古铜色的肌肤在清冷的月光下泛着一层紧实的油光，汗水顺着脊背的线条滑落，砸在枯黄的草地上。他一次次沉肩发力，用整个身体的力量狠狠撞向那棵老槐树，树皮被撞得层层剥落，碗口粗的树干不住震颤。每一次撞击，都像是在把白天的伪装、疲惫、不甘与压抑，狠狠砸进坚硬的木头里，砸进这片沉默的夜色中。
赵志成依旧站在一旁静静看着，眼神里的满意越来越深。这小子是块天生的好料，对别人狠，对自己更狠，韧劲儿足，心气也高。
“力从地起，发于腿，拧于腰，最后才贯在肩上。”赵志成的声音在夜里格外清晰低沉，“记住这股劲儿，这不是耍把戏的花架子，是保命的本事，也是……将来能出头的本钱。”
李承霄停下动作，背靠树干大口喘息，胸膛剧烈起伏。他抬手抹掉脸上的汗，没说话。他懂赵志成话里的深意，可此刻他不愿想那么远。他只想把这身骨头练得更硬，硬到能扛住命运一次又一次的摔打，硬到能在这片黄土坡上，站稳脚跟。
那封夹着照片的信早已寄出，像一块石子投入深潭，只静静等着远方的回响。他和张晶晶的关系，在闫家沟也成了公开的秘密，张守田和李翠莲看他的眼神愈发热络，几乎已经把他当成了板上钉钉的上门女婿。
这天傍晚，李承霄从公社办事回来，刚路过张家门口，就被张守田叫住了。
“承霄，进来，叔有话跟你说。”老人脸上堆着笑，可那笑容底下，藏着几分郑重与试探。
李承霄跟着进了窑洞，李翠莲连忙端来一碗凉白开，张晶晶坐在炕边，头垂得低低的，手指不停绞着衣角，浑身都透着紧张。
“是这么个事。”张守田清了清嗓子，从怀里掏出一封叠得整齐的信，轻轻放在桌上，“沐婉的回信，到了
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