重新站稳身形后，曹笔看向对方，无语道：“说得很好，下次别说了！”
孙吉：“？？？”
“噗嗤！”
目睹了一切的大耳朵钱苗突然笑出声，肩膀一抽一抽的。
曹笔目光扫过去，他当即解释道：“大人，小的绝没笑话您的意思。
只是觉得孙塌鼻说得有道理。
以您这口才和智慧，要是去了青楼，那些姑娘……”
曹笔打断道：“停停停！专心赶路，办事要紧。”
“是！”
……
刘家坳，废弃砖窑。
窑洞深处点着几盏油灯，火光昏暗，照着一地碎砖和烂稻草。
空气里弥漫着霉味，尿骚味，还有一股说不清的腐臭。
十七八个人贩子散坐在窑洞各处，有的在赌钱，有的在喝酒，有的靠墙打盹。
窑洞最里头，用木栅栏隔出一块区域，里面挤着七八个孩子。
大的不过十岁，小的才三四岁，有的在低声哭泣，有的已经哭不出声，只是缩在角落里发抖。
地上铺着发黑的稻草，湿漉漉的，散发着刺鼻的臊味。
一个最小的女娃光着脚，靠在墙根，眼睛半睁半闭，不知是睡着了还是昏过去了。
一个络腮胡汉子坐在最里面的木箱上，翘着腿，手里捏着一把剔骨刀，正慢悠悠地削苹果。
他看了一眼门口的方向，不耐烦地骂了一句：“赵铁柱那几个人呢？怎么还没回来？”
旁边一个尖嘴猴腮的喽啰赔笑道：“舵主，赵铁柱他们这回走得不远，估摸着快回来了。
听说那边村子好下手，肯定能多弄几个。”
“吱嘎！”
话音刚落，砖窑的木门被推开了。
赵铁柱第一个走进来，身后跟着钱苗，孙吉，最后是李由牵着两个被绑的孩子。
曹笔走在最后，换了一身乞丐的衣服，低着头，默不作声。
络腮胡汉子抬起头，目光先落在赵铁柱脸上，又扫过那两个孩子，最后停在曹笔身上。
他的眼睛眯了眯，剔骨刀在手里转了个花。
“赵铁柱，这谁？”
络腮胡汉子用刀尖指了指曹笔。
赵铁柱低着头，恭敬道：“舵主，这是小的在路上遇着的。
走投无路，想来投奔丐帮，小的看他有点身手，就带回来了。”
“抬起
…。。