“元直有何妙计？”李昭问道。
徐庶凑到李昭耳边，低语了几句。
李昭听完，眼睛一亮，抚掌大笑。
“妙！妙计！就依元直之计！”
他站起身，眼中闪过一丝寒光。
“传令下去！三日后，在国相府大堂举行一场‘廷辩’。邀请联名上书的各位世家家主，以及这次春闱中榜的寒门学子代表参加。”
“我倒要看看，是他们世家的嘴皮子厉害，还是我寒门学子的真才实学厉害！”
……
三日后，国相府大堂。
气氛剑拔弩张。
左侧坐着十几位衣冠楚楚、神情倨傲的世家家主，以孔昱为首。他们身后站着各自的子侄，一个个鼻孔朝天，不可一世。
右侧则坐着二十几位这次春闱中榜的寒门学子代表，王修也在其中。他们虽然衣着朴素，但一个个腰杆挺直，目光坚定。
大堂正中，李昭高坐主位，刘备、徐庶分列两旁。关羽、张飞带着一队亲卫持刀侍立，杀气腾腾。
“诸位。”
李昭率先开口，声音平静而威严。
“今日召集大家来，是为了一件事。有人说，这次春闱取士不公，寒门子弟才不配位。对此，我想听听大家的看法。”
孔昱第一个站出来，拱了拱手，傲然道：
“相国大人，并非我等世家有意刁难。实在是这些寒门子弟，出身卑微，见识浅薄。治国理政乃是大学问，岂是他们这些只读过几本死书的人所能胜任的？”
“依我等之见，唯有出身名门、家学渊源的世家子弟，方能担当此任。还请相国大人三思，莫要误了青州百姓。”
他的话引起了世家一方的附和。
“孔公所言极是！”
“寒门子弟何德何能，敢窃据高位？”
面对世家的咄咄逼人，寒门学子们虽然心中愤慨，但碍于身份，一时竟无人敢出言反驳。
就在这时，王修站了起来。他不卑不亢地向李昭行了一礼，然后转向孔昱，朗声道：
“孔公此言差矣！古人云：‘王侯将相宁有种乎？’昔日姜太公出身屠牛卖饮，却能辅佐周文王成就霸业；管仲身陷囹圄，却能助齐桓公九合诸侯。”
“可见，才学与出身并无必然联系。我等寒门子弟，虽然家境贫寒，但也知书达理，心怀报国之志。孔公仅凭出身便断定我等无能，未免太过武断！”
…。。