大力嘴唇哆嗦着。
“不是细作挑唆……不对，八成就是有人在暗地里下毒手！今天清晨，东街铺子刚开门，城东开生药铺的周老汉带着七八个壮汉，抬着一具门板硬闯进大堂。门板上躺着周老汉的独生儿子周宝儿，人已经凉透了，七窍流血，浑身乌青！”
叶无忌眉头皱成了一团。
“吃死人了？”
“何止是吃死人！”金大力声音发尖，带着几分惊惶，“那周老汉在街口披头散发地嚎哭，说周宝儿昨晚在咱们海里捞吃了一顿红汤牛油锅，半夜回到家中便腹痛如绞，呕吐不止，天没亮就断了气！周老汉当着整条街几百个商贩的面，砸碎了咱们铺子里的紫铜火锅，从锅底捞出两块煮得发黑的骨头，硬说是……说是……”
“说什么？吞吞吐吐作甚！”段明珠性子急，厉声呵斥。
金大力一咬牙，闭着眼喊了出来。
“周老汉说，那是人的指骨！还说咱们海里捞的汤底之所以这般鲜香浓郁，让人吃了上瘾，根本不是放了什么西域香料，而是把收容在城外的流民、逃难的妇孺暗中宰杀，用活人的人肉人骨，加了老油慢火熬出来的‘人油人膏’！”
轰的一声，后堂里的气氛骤然降到了冰点。
段明珠倒吸一口凉气，失声骂道：“荒唐！放他娘的狗臭屁！那红油底料是素娘亲手带着几十个妇人熬的，用的是正经八百的秦川大黄牛油和郫县豆瓣，哪来的人油？这老东西是失心疯了不成！”
“郡主，小人也是这般骂回去的啊！”金大力带着哭腔，连连磕头。
“可百姓根本不听啊！那周老汉在街上拿刀把周宝儿的肚皮划开了一道缝，里头流出来的全是一股子发酸的红油汤水，周围几个郎中上前一验，全说是中了尸毒腹穿而亡！现在满城都在疯传，说叶统辖表面上开仓放粮收拢十万流民，背地里却是在圈养两脚羊，把老弱妇孺宰了当牲口熬油卖钱！”
叶无忌缓缓从太师椅上站了起来。
他没有暴怒，也没有叫喊，整个人沉静得像一潭深不见底的死水。
但熟悉他性子的黄蓉却知道，这是叶无忌真正动了杀机时的反应。
黄蓉走到金大力面前，面沉如水。
“流言是什么时候传开的？除了东街，别处可有动静？”
金大力擦着冷汗回答。
“回帮主，邪门就邪门在这儿！周老汉抬棺闹事不过是半个时辰前的事。可辰时刚过，西门码头、北门军营外的草市、甚至
…。。