残夜的雨，还在江南的屋檐上滴着，碎成一片冰凉的湿意。
天边尚未泛起鱼肚白，钦差行辕的院墙下，还残留着未干涸的血迹，夜风卷着淡淡的血腥味，混着雨水的湿气，在空气里弥漫不开。就在昨夜，这里刚发生了一场惊心动魄的刺杀——数名黑衣死士趁夜翻墙而入，利刃直扑诸葛亮居所，若非随行护卫拼死抵挡，加之法正提前布下的暗卫及时出动，险些就让刺客得手。
一场未遂的刺杀，像一块巨石投入平静的湖面，在江南官场掀起了看不见的滔天巨浪，也让整座金陵城的暗流，彻底翻涌到了明面上。
行辕内灯火彻夜未熄，昨夜打斗留下的断刃、碎裂的衣衫，早已被清理干净，可空气中那股紧绷的肃杀，却半点没有消散。值守的兵丁比往日多了三倍，个个身披甲胄，手持利刃，三步一岗五步一哨，将整座行辕围得密不透风，甲胄上的寒光，在昏暗的天光下透着慑人的冷意。
正堂之内，烛火摇曳，映得案几上的人影明暗交错。诸葛亮端坐主位，一身常服，面色平静，不见丝毫昨夜遇刺后的惊惶，唯有袖口处一道浅浅的刀痕，还在无声诉说着昨夜的凶险。他指尖轻轻叩着桌面，目光落在堂下，听着手下亲卫禀报刺杀案的追查进展。
“丞相，昨夜战死的刺客共七人，皆是死士，牙关紧锁，被俘的瞬间便咬碎了口中剧毒，无一活口，从他们身上，也未搜出任何能证明身份的信物，只查到兵刃上淬有见血封喉的剧毒，绝非普通江湖刺客能用得起的。”亲卫单膝跪地，声音低沉，带着几分愧疚，“属下无能，暂时未能查到幕后主使。”
一旁的法正双拳紧握，眉宇间戾气翻涌，昨夜他听闻刺杀消息赶来时，激战已然结束，看着刺客留下的血迹，他心头的怒火便压不住：“丞相，这分明就是江南那群贪腐之辈狗急跳墙！他们见火耗归公的清查查到了自家头上，明着不敢阻拦，便暗地里派刺客下杀手，妄图以此逼您停手！”
自诸葛亮南下推行火耗归公，清查江南官场贪腐，从各州府的账房库房，一步步查到世家宅院，越来越多的贪腐证据被挖出，上至巡抚按察使，下至县衙小吏，牵扯其中的人不计其数，背后更有福王、周王两大藩王撑腰，这群人早已将诸葛亮视为眼中钉肉中刺。
此前他们不过是暗中使绊子，散布谣言、藏匿账册、阻挠清查吏员，如今眼看大势已去，竟直接铤而走险，派出死士刺杀，足见其已是穷途末路，慌不择路。
王承恩垂手站在一侧，腰间东厂腰牌泛着冷光
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