炉火烧了整整一个上午。
苏璃没急着动手。他蹲在炉前观察火候，时不时往炉膛里添一块精煤，让温度慢慢爬升到合适的区间。
认主短刀插在炉台边的铁座上，刀身上的锻纹跟着炉温的升高一点一点地亮起来。
院子外面站着两个人。
赛娜抱着手臂堵在柴房门口，谁来都不让进。伊莲娜站在她旁边，手里拎着那把鸢尾花匕首，看起来像个门神。
“你俩至于吗？”苏璃头也不回。
赛娜理直气壮：“上辈子你打铁的时候被人偷看过配方，忘了？”
苏璃确实忘了，但那人没他的天赋根本学不会他的技巧。
柴房里面，塔莉娅坐在角落的木凳上，双手搭在膝盖上，腰杆挺得很直。她今天穿了正式的深蓝长袍，银色的簪子在发间反光。
薇尔莉特站在她姐姐身后，踮着脚尖往炉台上看，眼睛亮得像两颗铜扣。
艾洛诺儿蹲在操作台旁边，手里攥着一支备用的引导针，随时准备递给苏璃。
这三个精灵是半个小时前到的。
艾洛诺儿昨天把话带到了商会，说苏璃过几天再去拜访。塔莉娅等了一天，第二天一早就自己上门了。
苏璃没拦。
让她来看，反而比他主动上门要好。来的人矮一头，这是生意场上的老规矩。
炉温到了。
苏璃从工具架上取下一块精钢锭，用铁钳夹住送进炉膛。精钢在高温下慢慢变红，表面开始渗出细密的汗珠。
他没用引导针。
也没用符文模板。
右手握锤，左手持钳，把烧红的精钢锭拖出来放在铁砧上。
第一锤落下去。
声音很闷，不像寻常锻打的脆响，倒像拳头砸进沙袋。
塔莉娅的眉头动了一下。
第二锤，第三锤，锤点精准地落在精钢锭的脊线上。每一锤的力道都不一样，有重有轻，但节奏很稳。
苏璃没在用蛮力，他在用剑灵根。
完整版的剑灵根在体内运转，以太顺着手臂灌入锤头，再通过锤面传导进精钢。每一次撞击，以太都会在金属内部留下一条极细的纹路。
那些纹路不是刻上去的，是长出来的。
像树的年轮，像水的波纹，自然而然地形成某种规律。
薇尔莉特的眼睛越睁越大。她凑到塔莉娅耳边，声音压得很低。
…。。