山匪来了。
年初九听闻只来了不到百人，心下安定。
这里是落山坡至白杨涧的山野荒径路段，前后离州县官衙尚有几十里地，地处两不管的山林盲区。
工部户部前几批公务马车屡屡从此穿行，都没有被劫掠的消息传回。
年初九判断，山匪应该是冲着药材来的。
这些，在出发前就预料到了。
野外扎营，也有引蛇出洞的意思，自然提前设好了埋伏。
天骁军明面上只随行百人作仪仗护卫。另有二百人暗中分道行军，控住外围山隘，清剿周遭隐患。
年初九有意磨炼三哥与五哥。二人本就准备往武将路子上走，缺的就是实战历练。
如此有天骁军兜底，年锦恩和年锦川跟随突进。
谁知对方本就不是常年厮杀的悍匪，又是猝不及防落入包围，没多一会儿便溃不成军，很快就尽数被制住。
待到匪首被押至近前，年初九抬眼一瞧，领头之人，竟是个女子。
其实，又何止匪首是女子，来劫道的，全是女子。
年初九也没想到，首次跟山匪打交道，居然是这样的情形。
她端坐在主帐内，神色清冷，“胆子不小，朝廷赈灾物资，你也敢劫。”
女子被五花大绑捆住手脚，跪在地上。
她穿着陈旧的粗布衣裳，处处打着补丁。
模样极好，骨相清丽，一双凤眼盛着哀戚。
年初九目光落在她身上，“给我一个不杀你们的理由。”
她说的是“你们”，不是“你”。
女子闻言，慢慢抬起头，也打量年初九。
她疑惑，钦差大营里，审问犯人的竟不是朝中官员，而是一位年岁轻轻的女子。
“您是……钦差大人的妻子？”这是在问，你作得了主吗？
就在这时，安宁一把掀开帐帘迈步而入，声音清亮干脆，“她不是钦差大人的妻子。她本人，就是奉旨赈灾的钦差。”
明懿紧随其后，也走了进来。
二人在女子满脸惊诧的目光里，分坐在年初九左右两侧，更衬得主座威仪凛然。
明懿道，“你眼前这位，是我雁国第一位女官。怎的，劫道之前，不打听清楚就来了？准备不充分，必败无疑。”
女子心神一晃，立刻明白了自己的处境。
她道出原委，“大人，我叫齐鹂，是落云寨的当家。
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