净水，有些案前坐着人，有些空着，案上落了一层薄灰。
杜五娘从左手第一张案子开始一个一个看过去。
第一个咒禁师是个中年男人，穿灰布道袍，正伏案画符咒。笔尖蘸着朱砂，落笔如在刀尖上走。
杜五娘站在旁边看了几眼，他没抬头。
她接着往下走，第二个更年轻些，盘腿坐在蒲团上闭目养神，面前摊着一本手抄的《咒禁诀》，纸页泛黄发脆，边角都卷起来了。
杜五娘从他面前走过，他连眼皮都没抬动一下。
第三个案上摆着一只铜香炉，燃着不知名的香，烟气细细往上走，在暗光里扭成一股青白色的绳。案后坐着的人瘦得像根竹，正把黄纸裁成二寸宽、五寸长的条子，裁得很仔细，每一条都对得齐整。
杜五娘一个个看过去，一直看到第八个。
第八个咒禁师正给一个乡下妇人看病，那妇人捂着肚子坐在凳子上，面色蜡黄，嘴唇发白。
咒禁师站在她面前，左手掐诀，右手端一碗清水，嘴里念着什么，声音极轻，只看见嘴唇翕动。念完之后，他用中指蘸了水朝妇人脸上弹了三下，又让她把剩下的水喝下去。
妇人接了碗，哆嗦着喝完，咒禁师便说：“回去拿三两糯米煮粥吃，三日好了就好，不好就别来了。”
杜五娘站在门口看完了这段，等他打发了那妇人，才上前问：“请问你们这里有没有一个穿白衣衫、身量细、下巴很尖、眉心有一颗朱砂痣的女咒禁师？”
那咒禁师看了她一眼，目光在她脸上停了一瞬，摇了摇头，没说话，又低头裁纸去了。
杜五娘继续往下找，到第十三个的时候，屋里已经有人点了灯。
那盏油灯搁在案角，灯芯烧出一朵小小的黑花，火苗一跳一跳的，把坐着的那个人的影子投在墙上，忽大忽小。
杜五娘还没走近，就闻到了一股很浓的药味，不是熬出来的药汤味，是干药材在日光下慢慢晒出来的那种味道，苦涩里带着一丝甜。
案上叠着一摞符纸，压在一把铜尺下面，旁边是一只白瓷钵，盛着半钵黑色的药膏，表面已经干了一层皮。这里的人也不肯告诉她答案。
只剩下最后两张案子了。
第十四张案子上刻着密密麻麻的小字，日久年深已经磨得看不清内容，案面有道深深的裂缝，顺着裂缝长出了一道细细的灰白色菌丝，像一条细细的蛛丝搭在上面。案后坐着的中年人正在打盹，头一点一点的，下巴都
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