条蛇缓缓游动，“奴婢只是替陛下掌印，陛下说用印，奴婢就用；陛下说不用，奴婢就不用。郑柱是死是活，全在陛下一念之间。”
武宗咬了咬牙道：“弹劾郑柱的折子上写着他贪腐白银三十万两，但是证据呢？”
“陛下您不知道，今天又有了新的弹劾。御史台弹劾凤翔陇右节度使郑柱私通闽地军部，意图谋反。”施舍说着从袖子中抽出一份奏折，上前两步，双手递上。
武宗的脸黑得与夜色融为一体，他接过奏折打开，在灯下看了起来，眉头越皱越紧。耳边施舍的声音再度响起：“陛下，这一回可是人赃并获。”
“朕知道了，你先退下吧。”武宗的声音忽然平静下来，像是放弃了某种挣扎，又或者急中生智想到了某种对策。
施舍唇角勾起一抹笑，眼神里的阴鸷被店内昏暗的光线遮掩，他躬身转身往外走去，走到门口的时候，脚步顿住了：“陛下。”
武宗没有应声。
施舍没有回头，他的背影印在门上，被拉得很长：“陛下今晚问奴婢的那些话，先皇先帝们如何死的，奴婢就当没听见，陛下以后也不要再问了。”
门开了，门又关了，施舍的声音消失在了廊下昏黄的灯光里。暖阁里重新安静下来，安静得像一座坟墓。
武宗独自坐在黑暗中，一动不动。过了很久，他缓缓伸出手，拿起案上那盏已经熄灭的烛台，指尖摩挲着烛泪凝固成的疙瘩，那触感冰冷而粗糙。
“施舍。”他终于开口，声音低得只有自己能听见，“你以为你赢了吗？”
殿外的风越来越大，呜咽着掠过殿檐，像千万只翅膀在夜空中扑打。
殿内武宗的笑声尖锐断裂，如风似狂。