两战皆胜，干净利落，甚至比对付赵虎时更快。
台下再无人敢出声挑战，望向李金水的目光已从轻蔑、好奇，彻底变成了敬畏。
演武结束后，李金水被叫到营正大帐。
营正周魁是个四十多岁的中年汉子，面庞黝黑，一道刀疤从左眉斜划至嘴角，凭添几分煞气。他上下打量李金水一番，点了点头：
“刀法扎实，不是花架子。敢死营能杀出来的，果然都有两下子。”他顿了顿，“从今天起，你带甲字队，麾下五人。好好带，别给老子丢人。”
“是！谢营正！”李金水抱拳。
“去吧。今晚将军府设庆功宴，所有五夫长以上军官都要到场。”
“是。”
黄昏时分，将军府偏院张灯结彩，喧闹异常。
李金水随着队伍入席，位置在偏厅靠后的位置。桌上摆着炖肉、烙饼、杂粮饭，甚至还有一小坛酒。这在军营里已是难得的丰盛。
他埋头吃肉，一言不发。同桌有几个五夫长，有人试探着搭话：
“李五夫长好胃口。”
“敢死营待久了，习惯吃饱。”李金水平静回答，继续咀嚼。
那人碰了个软钉子，讪讪一笑，转头与他人交谈。
宴至半酣，气氛热烈起来。坐在上首的几位营正、校尉推杯换盏，高声谈笑。突然，喧闹声一静，众人纷纷起身。
只见一位身着明光铠、披着猩红大氅的中年将领在亲兵簇拥下步入偏厅，正是拒北城守将徐镇远徐将军。
徐将军面容威严，目光如电，扫过厅内众人，朗声道：“诸位近日守城辛苦，今日小宴，一为庆功，二为犒劳。满饮此杯！”
“谢将军！”众人齐声应和，举杯共饮。
李金水随大流喝了杯中浊酒，酒液辛辣，入喉如刀。
徐将军简单勉励几句，便回了内厅，帘子落下，隔开了两个世界。
宴会继续，气氛却似乎冷了些。李金水听到同桌有人低声抱怨：
“抚恤银才二两，一条命就值二两？”
“知足吧，敢死营死了连抚恤都没有，直接扔乱葬岗……”
李金水握着酒杯的手紧了紧。他想起韩猎户，想起敢死营那些连名字都不知道就死去的面孔。但他很快压下心绪，继续吃肉。
他现在要做的，是变强，活下去，然后……回去算账。
宴散回营，已是子夜时分。
李金水没
…。。