枚天渊印，仍在星辰阁暗格最深处。
那是他未来进九曜天关的印。
……
玄衡山，衡心殿。
午後，殿门关上，殿中灯火低垂。
案上摆着三份东西：外事房留档的明帖副抄，探子南线旧渡递回的短报，还有许照衡迟迟未归的行程册。
三长老看完短报，脸色阴得几乎能滴水。
「旧渡有新痕，疑似玄衡剑罡擦过石阶，未见许照衡。」
他把短报拍在案上。
「还要再等？」
殿中没人立刻接话。
七长老坐在末席，眼皮半垂，手边那盏茶已经凉透。
五长老低声道：「许照衡的传讯符，没有回山。」
三长老冷笑：
「人不回，讯不回，南线旧渡还留了剑罡痕。」
「难道非要等他屍身摆到衡心殿前，才算出事？」
五长老没有接话，只翻开行程册。
许照衡离山那一页写得很清楚：天渊镇城司，星辰阁，南线旧渡，回山复命。
最後四个字下方，空着。
没有回签。
没有复命印。
也没有半句传讯补录。
三长老看着那片空白，眼底寒意更重。
「许照衡不是陆绝。」
「陆绝可以说是同脉私讯，私自下山。许照衡带的是宗门帖。」
「他若折在天渊，玄衡宗还要装没看见？」
七长老终於擡眼。
「正因为他带的是宗门帖，才更麻烦。」
三长老看向他。
七长老声音不高：「陆绝死在星辰阁，叶霄把屍身、黑令、行卷全压在明处。」
「许照衡不一样。」
「他去星辰阁时递的是素帖。那封帖不落死印，就还能说是送话。」
「若素帖进了星辰阁明帐，或者进了镇城司卷，玄衡宗反而有明面说法。」
殿中静了一瞬。
三长老眼神微变。
七长老慢慢道：「可现在没有。」
「许照衡没回，传讯没回，素帖没入卷，旧渡只剩一点战痕。」
他看向案上短报。
「若人真折在叶霄手里，那就是叶霄把玄衡宗递出去的刀吃了。」
「而且不吐骨头。」
殿中一名执事忍不住擡头。
…。。